破旧的马车在崎岖不平的小路上疯狂颠簸,每一次跳动都让车厢里的紫杉感觉自己的骨头快要散架。
浓郁的血腥味和干草的霉味混合在一起,刺激着他几近麻木的神经。
他强撑着最后一丝清明,透过车厢壁上裂开的缝隙向外望去。
外面的天色己经渐渐暗了下来,残阳如血,将天边染成一片凄厉的暗红。
道路两旁的景物飞速倒退,城市的轮廓早己消失不见,取而代之的是越来越茂密,越来越阴森的树林。
空气中开始弥漫起一股潮湿、阴冷,带着草木腐烂气息的白色雾气。
迷雾森林……到了!
李柏嘶哑的吼声和急促的鞭打声依旧在耳边回响,老马粗重的喘息声如同破旧的风箱。
身后,那几道如同跗骨之蛆般的追兵气息,虽然被拉开了一些距离,但依旧死死地锁定着他们,如同悬在头顶的利剑,随时可能落下!
“咳咳……噗!”紫杉又猛地咳出一口血,感觉眼前阵阵发黑,意识如同风中残烛,随时可能熄灭。
就在这时,马车猛地一晃,似乎是冲进了一片更加崎岖的地带,然后速度骤然放缓,最终在一片相对茂密的树林边缘停了下来。
“三少爷!三少爷!醒醒!”李柏焦急的声音从车外传来。
车帘被一把掀开,李柏那张布满了皱纹和汗水的苍老脸庞,出现在紫杉模糊的视线中。
“李……李柏……”紫杉用尽最后一丝力气,虚弱地回应。
“三少爷!我们进森林了!追兵……追兵还在后面!”李柏的声音又急又快,“这里雾大,他们一时半会儿可能跟丢了,但肯定还会追来!我们得赶紧找地方藏起来!”
说着,李柏不再犹豫,小心翼翼地将紫杉半抱半拖地弄下了马车。
紫杉的身体软得像一摊烂泥,几乎没有任何重量,这让李柏心中更是揪痛。
“三少爷,您忍着点!”李柏架着紫杉,深一脚浅一脚地向旁边更深的密林中走去。
周围的雾气越来越浓,能见度极低,参天古木奇形怪状,如同鬼影幢幢,寂静的森林里只剩下他们两人的脚步声和粗重的喘息声。
走了大约一炷香的时间,李柏终于在一棵需要数人才能合抱的巨大古树下,发现了一个被茂密的藤蔓和灌木丛遮掩的浅浅树洞。
树洞不大,但刚好能容纳一个人藏身。
“就是这里了!”李柏眼睛一亮,赶紧将紫杉小心翼翼地放进树洞里。
他又快速地清理了一下洞口的痕迹,并用更多的枝叶和藤蔓将洞口伪装好,从外面看去,几乎难以发现任何异常。
“三少爷,”李柏跪在洞口,看着里面面色惨白如纸,气息微弱如同游丝的紫杉,老眼中充满了泪水和不舍,但他知道,现在不是伤感的时候。
他从怀里掏出一个小小的水囊,递到紫杉嘴边:“喝点水……老奴……老奴不能再陪您了……”
紫杉模糊的意识似乎察觉到了什么,他费力地睁开沉重的眼皮。
看着眼前这位为紫家操劳了一辈子,此刻却要舍命救他的老仆人,心中涌起一股难以言喻的酸楚和感激。
“李……你……”他想说什么,却连一句完整的话都说不出来。
“三少爷,您别说话,留着力气!”李柏打断他,声音哽咽,却异常坚定,“老奴这条命是老爷给的!当年若不是老爷收留,老奴早就饿死街头了!如今能为主尽忠,死而无憾!”
他顿了顿,擦去眼角的泪水,用一种近乎托孤般的语气说道:“三少爷!您是紫家唯一的希望了!您一定要活下去!无论多苦,多难,都要活下去!查清楚真相!为您爹娘!为您哥哥妹妹!为紫家上下几百口枉死的冤魂……报仇雪恨啊!!”
“报仇……”紫杉口中无意识地重复着这两个字,眼中那即将熄灭的火焰,似乎又重新燃烧起了一丝微弱的光芒。
就在这时,远处隐隐传来了追兵的呼喊声和马蹄声!
他们显然己经追进了森林!
李柏脸色一变,不再迟疑!
他猛地站起身,最后深深地看了一眼树洞里的紫杉,仿佛要将他的模样刻在心里。
“三少爷!保重!老奴……去了!”
说完,他毅然决然地转过身,不再回头,快速地朝着停放马车的方向跑去!
他的背影在浓雾中显得有些佝偻,却又异常的决绝!
紫杉躺在冰冷的树洞里,意识时而清醒,时而模糊。
他隐约听到了李柏跑开的脚步声,听到了马车重新启动的声音,听到了远处追兵越来越近的叫骂声……
然后,他听到李柏故意发出的,引人注意的大喊声:“这边!往这边追!老夫跟你们拼了!”
紧接着,是马车加速向森林深处奔跑的声音,是追兵兴奋的呼喊声,是兵器碰撞的声音……
所有的声音都朝着一个方向远去,渐渐地,越来越远……
越来越模糊……
首到最后,似乎隐约传来一声老马凄厉的悲鸣,以及一声沉闷的重物坠地声……
然后,一切都归于了死寂。
只有浓得化不开的白雾,和森林深处偶尔传来的。不知名野兽的低沉嘶吼。
李柏……
紫杉心中默念着这个名字,一股难以言喻的悲伤和愤怒涌上心头,但他甚至连流泪的力气都没有了。
这位忠心耿耿的老仆人,用自己的生命,为他换来了一线生机。
活下去……报仇……
这两个念头如同烙印般,深深地刻在了他即将熄灭的灵魂深处。
周围的雾气越来越浓,寒意如同跗骨之蛆般侵入他残破的身体。
失血过多带来的眩晕感如同潮水般袭来,胸口和背后的剧痛也仿佛在这一刻彻底爆发……
终于,紫杉再也支撑不住了。
他眼前彻底一黑,所有的意识如同沉入无底的深渊,彻底陷入了无边无际的黑暗之中……
在他彻底失去意识之前,他似乎又听到了……
那一声若有若无的,悠远而古老的……叹息……
这一次,似乎更近了一些……
彩蛋:柏树花语,守护!因其常被种植在庙宇、陵墓等地,被认为有守护的力量。
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