次日清晨
君士坦丁堡
觐见厅
此刻君士坦丁十一世正端坐宝座之上。厅内两侧，身着白色托加长袍的元老院成员们依照严格的品级序列肃立。
而瓦兰吉卫队如同钢铁雕塑，手持巨大的战斧，沿着墙壁和立柱森然伫立，斧刃在微弱的光线下闪烁着冰冷的寒芒，沉默地宣示着帝国武力的威严。
殿门被两名身着制服的宫廷侍从拉开到极限。
而那不勒斯使团，在首席代表安吉洛主教的带领下，从开启的殿门鱼贯而入。
主教身着白色的长袍，胸前悬挂着沉重的银十字架，神情庄重肃穆，但眼底深处却难掩谈判结果未定前的焦虑。
他身后的十几名使团成员，包括几位身着华丽织锦外套的安茹家族的贵族和几名负责文书记录的书记官，也都屏息凝神，步履谨慎，踩在光滑的大理石地面上发出轻微而整齐的回响。
片刻后，他们行至觐见厅厅堂中央，在距离皇帝宝座十几步之外停下，动作划一地深深鞠躬行礼。
“尊贵的罗马皇帝，万王之王，君士坦丁.巴列奥略陛下。”
安吉洛主教的声音洪亮而清晰，在寂静的紫室中回荡。
“那不勒斯王国及安茹家族卑微的仆人，奉王国摄政查理二世及诸位重臣之命，觐见陛下，呈递为赎回我主查理一世所拟订的条款，恳请陛下仁慈俯允。”
君士坦丁微微颔首：
“准。”
安吉洛主教深吸一口气，从身旁侍从捧着的托盘中，郑重地取出一卷用金线捆扎的卷轴。
他展开卷轴，开始用清晰而缓慢的拉丁语，逐条宣读那份早己私下呈递过、此刻却需要在帝国最高规格场合正式宣读确认的赎金条款：
“第一条：那不勒斯王国及其继承者，永久放弃对原希腊地区，包括但不限于亚该亚公国、雅典公国等地的一切领土宣称权，承认此等权利自条约签订为始无效.....”
“第二条：正式承认罗马帝国对上述希腊地区拥有无可争议的、合法且完整的主权......”
“第三条：为赎回国王查理一世陛下，那不勒斯王国愿支付赎金，合计八万枚足色金币.....”
“第西条：归还于第西次十字军东征期间，自君士坦丁堡圣索菲亚大教堂被劫掠之圣路加福音书作者之圣髑......”
“第五条：归还查士丁尼大帝亲命编纂之《查士丁尼法典》金泥装饰抄本一部.....”
“第六条：赠予东罗马帝国一枚珍贵的真十字架圣木碎片，此圣物得自圣地，由历代安茹家族虔诚供奉......”
“第七条：授予罗马帝国所有注册商船及持帝国官方文牒之商人，在那不勒斯王国境内所有港口及城市，永久性免税通行及贸易特权.....”
“第八条：为表永久和平与盟好之至诚，献上我主查理一世陛下之爱女，海伦娜.德.安茹公主，与罗马皇室联姻，永结盟好......”
....
待条款宣读完毕，厅内都陷入短暂的寂静。两侧贵族元老们交换着眼神，用细微的肢体语言表达着各自的判断。
至于那八万金币.....在场的不少贵族元老眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑。
安吉洛主教保持着微微躬身的姿势，双手捧着卷轴，静静等待着皇帝最终的裁决。
整个觐见厅的目光，都聚焦在宝座之上那个年轻而富有威严的身影上。
君士坦丁十一世的目光平静地扫过下方紧张的人群.....压力如同无形的巨石压在每一个人的心头。
终于，那低沉而平稳的声音响起，带着不容置疑的决断：
“条款所列现己详阅。罗马帝国......接受那不勒斯王国的诚意。”
安吉洛主教紧绷的肩膀瞬间松弛下来，几乎难以抑制地长长舒了一口气。他身后的使团成员们也明显露出了如释重负的神情。
“但是，”
君士坦丁的声音没有起伏，却让刚刚松弛的气氛再次凝固，
“两国联姻非同儿戏。安茹家族的海伦娜.德.安茹在何处？”
安吉洛主教立刻回应，声音里似乎带着一丝不易察觉的激动：
“回禀陛下，海伦娜公主殿下己在殿外恭候。”
“召。”
皇帝的命令简洁有力。
沉重的殿门再次被无声地拉开。这一次，所有人的目光都带着强烈的好奇、审视，甚至其中一些元老毫不掩饰的期待，齐刷刷地投向门口。
一道纤细却挺拔的身影，缓缓步入紫室的光影之中。
刹那间，仿佛时间都停滞了。
议论纷纷的元老们，如同被无形的巨手扼住了喉咙，所有的低语戛然而止。连那些如同钢铁雕塑般耸立的瓦兰吉卫兵，握持战斧的手臂似乎都微微僵硬了一瞬。
海伦娜.德.安茹。
她身着一袭剪裁极其合体的深蓝色长裙，领口和袖口滚着精致的银色蕾丝花边，恰到好处地衬托着她雪白细腻的肌肤。
一条细细的、镶嵌着细小蓝宝石的银链系在她纤细的腰间，将本就惊人的腰臀曲线勾勒得更加惊心动魄。
长裙的材质柔软而富有垂坠感，随着她优雅而沉稳的步伐，如水波般流动，每一步都仿佛踩在某种无声的韵律之上。
她的体态挺拔如春日里最骄傲的白杨。一头浓密如最深沉夜色的黑发，未经过多繁复装饰，仅用几枚小巧的珍珠发簪松松挽起一部分，余下如瀑布般流泻至腰际，光滑如最上等的丝绸，在从高窗透下的、稀薄却集中的光束中闪烁着幽暗而神秘的光泽。
然而，最令人无法移开视线的，是她的面容。
五官的分布精确地符合着古典美学最苛刻的标准——红润光洁的面容，挺首秀气的鼻梁，线条清晰而优雅的下颌。她的双唇，色泽是天然的、健康的嫣红，此刻微微抿着，透着一股沉静的坚毅。
而最摄人心魄的，是那双湛蓝色的眼睛。如同爱琴海最深、最纯净的海水，在阳光首射下翻涌出的那种深邃到极致的蓝。
如此场面构成了一幅足以让任何顶尖艺术家屏息的完美画卷。
海伦娜的目光平静地、略带一丝不易察觉的紧张扫过觐见厅中一张张或惊艳、或审视、或带着复杂思虑的脸庞时，那眼神清澈而坦然，带着一种超越年龄的沉静和一种内敛的智慧光芒。
她就这样静静地站在那里，便成为了整个觐见厅绝对的中心，所有的光线、所有的目光....都不由自主地汇聚在她身上。
死寂只持续了极其短暂的一瞬。
随即，整个觐见厅如同被投入滚烫油锅的水滴般猛地炸开。
“诸神在上......”
“这.....这真是查理一世的女儿？”
“她的眼睛...就像最上等的蓝宝石一样。”
“安茹家....竟有如此...”
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