殿内众人都移步到了外头,宫女太监们将火炉烧的旺旺的,倒也不觉得冷。
突然,一声震耳欲聋的爆响划破了夜空,随之而来的是一朵巨大的金黄色烟花绽放天际,紧接着红色、绿色的花火接连腾空,宛如流星雨划过夜幕。烟花在寒冷的夜空中绽放出一朵朵花,明亮耀眼,犹如繁星点缀。烟花的光辉照亮了每个人的脸庞,把紫禁城染上一层节庆的色彩。
正当众人都沉浸在烟花的绚烂与热闹时,忽然,一个急促的脚步声打破了欢声笑语。进保跌跌撞撞地跑了过来,脸色苍白,满头大汗,嘴里还急促地喊道:“不好了,不好了,冷宫走水!”
弘历心中一紧,迅速问道:“怎么会走水?”
进保忙不迭地回答:“奴才也不知道。”
弘历的眉头紧紧锁起,顾不得再多问,迅速转身,抬脚便往冷宫方向疾步走去。身后的宫人们纷纷跟了上来。
金玉妍在后面低声嘀咕道:“大过年的,真是晦气。”
琅嬅皱了皱眉,看了她一眼,随即向太后请示:“皇额娘,不如您先回宫休息,儿臣也过去看看。”
太后点点头,琅嬅便快步跟了上去。
赶到冷宫时,只见熊熊火焰卷席着殿内的一切,烟雾滚滚。侍卫与宫人们来回奔走,忙着提水救火。弘历站在外头,目光不停扫视,似乎在寻找什么。
“皇上,咳咳,皇上……咳咳咳……” 这时,门边传来一阵微弱的呼喊声。
顺着声音望去,只见一个灰头土脸的女子倚靠在门边,发髻早已散乱,大半的发丝垂落下来,因烟火熏烤变得焦黄,甚至有几缕已经断裂;脸庞被浓烟熏得漆黑,难辨容貌,唯有两道泪痕冲刷出一丝苍白,显得尤为突兀;衣裙也不甚整齐,袖口和裙摆处皆焦黑卷边。
琅嬅皱眉低语:“这是?乌拉那拉氏?”
门边的女子双唇干裂,因在火场吸入了过多烟尘,咳嗽不止,喉咙发出沙哑的喘息声:“参见……咳咳……皇上,皇后……咳咳……有人纵火……有人要害我……咳咳……是,是有人借着焰火,想让我葬身火海咳咳……”
弘历没有说话。气氛陷入了尴尬的诡异之中。
沉默片刻后,他脱下自已的披风,递给了身旁的李玉,指了指门边的人,便转身离开。
如懿想要再说些什么,却因不断的咳嗽发不出声音,只能可怜兮兮地目送他的背影远去。
琅嬅无奈,只好留下,指挥宫人救火。又让人去请太医给冷宫众人医治。冷宫里虽都是废妃,但也是一条人命。
第二日清晨。毓湖走进养心殿给弘历回话:“启禀皇上,冷宫的大火已经扑灭,所幸没有人员伤亡。懿主儿昨夜被冷宫侍卫凌云彻救出,只是呛入了些烟,身体并无大碍。只是懿主儿所居宫室焚毁最是严重,已经不能住人了。”
弘历冷声道:“可是有人故意为之?”
毓湖恭敬道:“根据冷宫值守侍卫回话,冷宫着火前未见有可疑人员靠近。且起火点位于懿主儿所居宫室的西北角,原应放置了一扇屏风。”
弘历冷哼一声:“你的意思是她自已放的火?”
“奴婢不敢。” 毓湖低眉顺眼。
弘历沉思片刻,烦闷地开口:“这件事就当意外处置,不必再查了。”
“是,奴婢遵旨。”
慈宁宫内,太后不由发笑:“焰火的火星落到屋顶?皇帝这个借口,只怕他自已都不信。”
福珈扶着太后坐下,轻声道:“昨日大雪才停,屋顶还有厚厚的积雪,火星岂会将屋顶点燃?”
太后嗤之以鼻:“只怕皇帝很快就会找个借口,将乌拉那拉氏接出来了。”
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