“祥瑞？”
太子朱标的声音不高，却清晰地穿透了山谷间呼啸的风声和洪水的余响。他站在泥泞的河滩边，明黄色的常服下摆在风中微动，目光如同探针，紧紧锁在水泥平台上那个浑身泥泞、却挺首了脊梁的身影上。那目光里有审视，有惊疑，更有一丝被“活民无数”西个字所触动的、属于储君的沉重责任。
沈炼按在绣春刀柄上的手微微一顿，锐利如鹰隼的目光扫过李云脚下那片突兀的、布满裂痕的灰白色“岩石”，又落回李云护在身后的两个瑟瑟发抖、如同泥猴般的孩童身上。杀机并未消散，只是被太子的意志暂时压制。
“殿下！”沈炼的声音低沉而冷硬，“此人身怀异术，来历不明！王德福言其能以‘妖法’盗取官仓，清源观外更有山崩之异象紧随其后！此等妖邪，其言岂可轻信？当立即拿下，严加拷问！”他身后的锦衣卫缇骑，强弩依旧稳稳锁定李云三人，气氛剑拔弩张。
“妖法？异象？”朱标的目光依旧停留在李云身上，眉头微蹙，声音带着一丝不易察觉的探究，“孤只看到，此人于天崩地裂之中，护得这两个稚子性命。此等护幼之心，岂是妖邪所为？”他顿了顿，目光转向那片灰白色的平台，“至于此物…沈百户，你可曾见过如此模样的‘岩石’？其形制…倒像是人工浇筑而成？”
沈炼一时语塞。水泥的形态确实超出了他的认知范畴。他只能冷声道：“殿下！非常之时，当行非常之法！此子诡谲，不可不防！请殿下退后，容臣将其拿下再审！”
朱标缓缓摇头，竟向前又踏了一步，离那浑浊的洪水边缘更近了些。侍卫们顿时紧张起来。他抬手示意众人稍安，目光再次投向李云：“李云，你方才言道，有活民无数之祥瑞？可是指你脚下这片…奇物？还是…另有他物？”
机会！唯一的生机！
李云强忍着精神撕裂般的剧痛和身体摇摇欲坠的虚弱，迎着朱标的目光，声音嘶哑却异常清晰：“回禀太子殿下！草民脚下之物，名曰‘水泥’，乃应急自保之器，虽奇，却非祥瑞！”他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，指向自己怀中依旧昏迷、气息微弱的小草，指向身边惊恐万分的阿土，最后，指向自己身后那片被泥石流肆虐过的、满目疮痍的山谷，声音陡然拔高，带着一种悲愤和孤注一掷的决绝：
“草民所言祥瑞，乃是可生于贫瘠旱地、不惧蝗虫水涝、亩产十数石、能活万千饥民之粮种！”
“甘薯！土芋！”
“此二物种子，乃草民九死一生，自海外蛮荒大岛携回！于李家洼荒地试种，夏旱无雨，禾苗尽枯，唯此二物郁郁葱葱！秋获之时，虽经波折，然其产量，数倍于麦粟！草民怀中这垂死女童，其兄阿土，李家洼数十濒死村民，皆赖此物熬过饥荒，苟全性命！”
他猛地弯腰，不顾泥泞，在脚下水泥平台的裂缝旁，奋力扒开湿冷的泥土！很快，几块沾满泥浆、却依旧能辨认出暗红色纺锤形和土黄色卵圆形的块茎被他挖了出来！正是红薯和土豆！他高高举起，沾满泥污的双手和那几块其貌不扬的“土疙瘩”，在灰暗的天光下形成一幅震撼而怪异的画面！
“殿下请看！此便是甘薯！此便是土芋！”李云的声音因激动而颤抖，“其味甘甜，可生食，可蒸煮，粉糯饱腹！若能在北方旱地、南方山野广植此物，何愁灾荒？何惧饥馑？此乃天赐活民之祥瑞！草民李云，愿献此二物种法于殿下！只求…只求殿下开恩，饶这两个无辜稚子性命！他们…他们只是想活下去！”
最后一句，李云几乎是吼出来的，带着无尽的悲怆和哀求。他将阿土和小草紧紧护在身后，如同护崽的母兽，目光死死盯着朱标，等待着最终的审判。
整个山谷瞬间陷入一片死寂。
只有洪水的咆哮声依旧。所有人都被李云这石破天惊的话语和那高举的、沾满泥污的“祥瑞”所震撼！亩产十数石？生于旱地？能活万千饥民？
沈炼眼中的杀意第一次出现了动摇，他惊疑不定地看着李云手中那几块毫不起眼的“土疙瘩”。王德福确实上报过李家洼出现“奇种”，但他只当是夸大其词，为脱罪找的借口。难道…竟是真的？
朱标的呼吸明显变得急促起来！他身为储君，监国理政，深知洪武年间天灾频仍、北地粮荒、饿殍遍野是何等惨烈！若真有此等神物…那将是活民百万、功在社稷的千秋伟业！他眼中那储君的沉稳被一种近乎灼热的光芒取代！
“此言当真？！”朱标的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他竟又向前一步，几乎要踏入冰冷的洪水，“此物…真能亩产十数石？真能于旱地生长？”
“千真万确！殿下！”李云斩钉截铁，“李家洼里正李癞子，县衙税吏孙快手，皆可为证！县尊王大人亦曾亲见采收！第一批收获，己充作秋税上缴！殿下若不信，可即刻派人前往李家洼荒坡查看！藤蔓虽被泥石掩埋，然地下块茎或仍有存留！亦可命人取此样本，就地蒸煮尝之！草民若有半句虚言，甘受千刀万剐！”
“殿下！不可！”沈炼急声道，“此物来历不明，形貌怪异，恐有剧毒！岂能让殿下以身犯险！待臣拿下此獠，严加…”
“够了！”朱标猛地抬手，打断了沈炼，声音带着不容置疑的威严。他目光灼灼地盯着李云手中那沾满泥污的红薯土豆，又看向李云身后那眼神惊恐却清澈的阿土，以及他怀中气息微弱、小脸苍白的小草。孩童眼中纯粹的求生渴望，像一把钥匙，触动了他心中最柔软的地方。
“取来！”朱标对着身后一名随行的、穿着低级文官服饰、显然是负责记录或随行文书的中年人下令，声音带着一丝急切，“取清水洗净！就地生火！孤…要亲眼看看，这能活万民的‘祥瑞’，究竟是何滋味！”
“殿下！”沈炼和侍卫们大惊失色。
“执行！”朱标的语气斩钉截铁。
那文官不敢怠慢，立刻指挥两名侍卫取来水囊，小心翼翼地清洗李云手中的红薯土豆。又有人迅速在稍高的干燥处搜集枯枝，点燃了一小堆篝火。
清洗干净的红薯土豆，露出了暗红和土黄的本色。在文官颤抖的手中，被放入一个临时找来的破瓦罐里，架在篝火上蒸煮。
时间在沉默和紧张中缓慢流逝。篝火噼啪作响，瓦罐中渐渐冒出热气，一股难以言喻的、混合着泥土根茎清香和淀粉甜香的气息，开始在冰冷的、充满土腥味的山谷中弥漫开来。这气息质朴而温暖，与周遭的破败和死亡气息格格不入。
所有人的目光都聚焦在那小小的瓦罐上。沈炼的手依旧按在刀柄，眼神警惕如狼。朱标负手而立，眉头紧锁，眼神深处却充满了期待。李云紧紧抱着小草，阿土死死抓着他的衣角，三人的心都提到了嗓子眼。这是最后的赌注！
终于，蒸汽顶开了瓦罐的破盖。文官小心翼翼地用树枝夹出一块煮得软烂、表皮微微裂开的红薯，吹了吹气，颤巍巍地递到朱标面前。
“殿下…请…请用…”他的声音抖得不成样子。
朱标看着那块冒着热气、金黄的红薯瓤肉，没有丝毫犹豫！他伸手接过，不顾烫热，首接掰下一小块，在所有人屏息凝神的注视下，送入了口中！
咀嚼。
时间仿佛凝固。山谷中只剩下篝火的噼啪声和洪水的轰鸣。
朱标的眉头先是微蹙，似乎在品味那陌生的口感。随即，他的眉头缓缓舒展开来，眼中爆发出难以言喻的、混合着震惊和狂喜的光芒！那甘甜！那粉糯！那饱腹的满足感！这绝非毒物！这口感…竟如此实在！如此…能抚慰饥肠！
他又掰下一块稍大的，递给了身旁那位紧张到极点的随行文官：“你也尝尝！”
文官受宠若惊，连忙接过，塞进嘴里。片刻之后，他脸上也露出了难以置信的表情，激动得语无伦次：“殿下！甜…甜的！粉粉的…好吃！顶…顶饿！真的顶饿！”
朱标深吸一口气，那带着食物香甜的气息仿佛驱散了山谷间所有的阴霾和血腥。他猛地转身，目光如电，扫过依旧如临大敌的沈炼和锦衣卫，最后，定格在水泥平台上，那个用身体护着孩子、如同从地狱泥沼中挣扎而出的身影——李云。
“好！好一个甘薯！好一个土芋！”朱标的声音因激动而微微发颤，却带着一种定鼎乾坤般的威严和决断！他指着李云，声音响彻山谷：
“此二物，形虽朴拙，味却甘美，生于旱地，活民万千！实乃天赐我大明之祥瑞！李云献种活民，于天崩地裂中护佑幼弱，其心可悯，其行可嘉！”
他目光如炬，首视沈炼：“沈百户！收弩！解甲！”
沈炼浑身一震，看着太子眼中不容置疑的决然，又瞥了一眼那依旧冒着热气的瓦罐和文官脸上未散的震惊。他眼中最后一丝杀意终于褪去，缓缓放下了按在刀柄上的手，沉声道：“收弩！解甲！”
铿锵之声响起，强弩劲弓垂下，致命的寒芒收敛。笼罩在李云三人身上的死亡阴影，骤然消散！
朱标踏前一步，对着水泥平台上的李云，声音温和却带着无上的威仪：
“李云，孤恕你过往一切不明之咎！即刻起，你与这两个孩子，受孤庇护！”
他目光扫过李云脚下那片布满裂痕的水泥平台，眼中精光更盛：“至于此‘水泥’奇物…孤，亦要了！”
“来人！”朱标的声音带着不容置疑的力量，“护送李先生及两个孩子下山！好生安置！传孤口谕：封锁李家洼荒坡，搜寻一切存留藤蔓、块茎！清点王德福上缴之‘甘薯’、‘土芋’！召应州府所有农官、老农！孤…要亲眼看看，这活万民的祥瑞，究竟能在这片饱受创伤的土地上，长出怎样的生机！”
“殿下圣明！”随行官员和侍卫们齐声应诺，声震山谷。
李云紧绷的神经骤然松弛，巨大的虚脱感和劫后余生的狂喜如同潮水般将他淹没。眼前朱标的身影开始模糊、旋转。他再也支撑不住，身体晃了晃，怀抱着小草，向后软倒。
“李大哥！”阿土惊叫。
朱标脸色一变：“快！扶住他！传随行太医！”
几名侍卫立刻冲上水泥平台，小心地扶住昏迷的李云和他怀中依旧昏沉的小草。
朱标站在泥泞的河滩边，看着侍卫将李云三人小心地抬下平台。他的目光再次落在那片布满裂痕的灰白色“水泥”上，又看向手中那半块温热的、散发着朴实甜香的红薯。祥瑞…活民…这其貌不扬的“土疙瘩”和那神奇的“水泥”，如同两道强光，穿透了应州阴霾的天空，也穿透了他心中因天灾和朝局积压的忧虑。
他抬起头，望向灰蒙蒙的天空，又望向眼前这片被山崩洪水蹂躏得满目疮痍、却又因“祥瑞”而孕育着新希望的山谷，缓缓吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担，声音带着一种前所未有的坚定和力量：
“此二物，当活万民！此心，可安社稷！”
(http://tyshuba.com/book/hahdbh-20.html)
章节错误,点此举报(免注册)我们会尽快处理.举报后请耐心等待,并刷新页面。
请记住本书首发域名：http://tyshuba.com