卡恩博士私人研究塔顶层,那片焦黑的空间疤痕,如同活物般在死寂中“呼吸”。
距离那道短暂撕裂又闭合的微小裂口出现,己经过去了数小时。卡恩博士依旧瘫坐在墙角,姿势几乎没有变过。他布满血污的脸上,那双空洞的眼睛死死盯着祭坛中心,瞳孔深处映着那片焦黑。他的嘴唇无声地翕动着,反复念叨着破碎的词句:“窗口……活了……它在看……呼吸……生长……” 精神彻底崩溃,卡恩博士这个人,只剩下了一具被恐惧蛀空的躯壳。
然而,空间疤痕的异变并未停止。
“滋……滋啦……”
极其轻微的、如同电流穿过湿木头的声音,断断续续地从疤痕表面传来。那道焦黑的痕迹,在肉眼难以察觉的尺度上,正极其缓慢地……向外延伸!不是裂开新的口子,而是疤痕本身的边界,如同墨汁在宣纸上晕染,正以微米为单位,蚕食着周围完好的合金地面!被“晕染”过的地方,金属的光泽迅速黯淡、发灰,质地变得酥脆,仿佛经历了亿万年的风化。
更令人不安的是疤痕中心区域。那里,空气似乎变得比周围更“稠密”,光线经过时会发生极其微妙的扭曲,如同隔着劣质玻璃看东西。一股难以言喻的、混合着金属锈蚀、臭氧和……某种信息熵腐败的异味,正从那里持续散发出来,浓度虽然不高,却顽固地渗透进空气循环系统。
研究塔的备用能源系统仍在部分运转,维持着最低限度的维生和监控。一个被爆炸震歪、屏幕布满蛛网裂痕但勉强能工作的监控探头,正对着祭坛区域。在布满噪点的黑白画面中,那片焦黑的疤痕区域,其热成像信号呈现出一种诡异的……低温!与周围因能量残余而散发余热的扭曲金属形成鲜明对比。那不是冰冷的低温,而是一种仿佛能吸收所有热量和信息的……空洞之寒。
突然!
“嗡——!”
监控画面剧烈地扭曲、闪烁!探头的电子元件发出不堪重负的呻吟!同一时间,祭坛中心那片低温空洞区域,猛地爆发出一圈肉眼不可见、却能被精密仪器捕捉到的高维信息湍流!这股湍流如同无形的冲击波,瞬间扫过整个顶层!
咔哒!卡恩博士手腕上,一块价值不菲、具备基础生物监测功能的腕表,屏幕瞬间变成了乱码雪花,随即彻底黑屏,内部精密的芯片在无声中熔毁报废。更远处,一个半埋在废墟里的数据存储核心,其外壳指示灯疯狂闪烁了几下,彻底熄灭——内部存储的关于空间撕裂、归巢程序、甚至卡恩部分私人研究日志的海量数据……被彻底冲刷、格式化,变成毫无意义的电磁噪音!
这道信息湍流来得快,去得也快。顶层重归死寂,只有那空间疤痕边界缓慢而坚定的“晕染”扩张,以及那股挥之不去的腐败气息,证明着刚才发生的无声侵蚀。它不仅仅在物理层面扩散,更在侵蚀着空间结构本身的信息稳定性!任何靠近的精密电子设备,都可能成为它无声吞噬的牺牲品。
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翡翠海边缘,狂暴的菌胶“海啸”稍有平息,但整片海域依旧笼罩在深沉的痛苦与混乱之中。巨大的菌丝体仍在间歇性地痉挛,表面渗出的荧光汁液如同悲伤的泪水。共生生物的尖啸变成了低沉的呜咽,光芒黯淡。
在那片相对“平静”的菌胶区域,莉莉安那点微弱的乳白色光点,依旧沉沉浮浮,如同即将燃尽的烛火。
“……默……”
“……安……”
“……回……”
意念碎片依旧破碎、微弱,充满了无尽的迷茫和一种回归本源的渴望。属于“莉莉安”的个体性几乎消散殆尽,只剩下最原始的存在意志和对某个名字的模糊回响。
然而,就在这光点无意识地随波逐流时,一股极其微弱、却带着非翡翠海属性的波动,穿透了狂暴的生命能量背景,如同投入湖面的石子,轻轻触动了它。
这波动并非来自上方(人类世界),也并非来自核心漩涡(源头意志)。它来自……下方!来自那更深、更古老、被翡翠海菌丝网络覆盖和压制的地壳深处!正是被源头疲惫余怒所触动的那一丝……来自地底未知存在的涟漪!
这股波动极其微弱、极其晦涩,带着一种非几何结构的扭曲感和一种非声波的低沉嗡鸣。它本身没有任何意识或信息,只是一种纯粹的、古老存在的……“存在”回响。
但就是这股回响触碰到莉莉安残存光点的瞬间——
嗡!
那点微弱到几乎看不见的乳白色光芒,极其短暂地、剧烈地闪烁了一下!如同垂死的心脏被强电流刺激后的一次搏动!一股难以言喻的、冰冷而沉重的“引力”,猛地从下方传来,作用在这点残存的意识碎片上!
这“引力”并非物理力量,更像是一种……概念层面的吸引!仿佛那地底深处的未知存在,其亿万年沉睡所散发的“空洞”,对一切游离的、破碎的、失去锚定的“存在”碎片,都有着本能的、微弱的虹吸效应!
莉莉安的光点在这股突如其来的、冰冷的“引力”拉扯下,猛地向下一沉!几乎要脱离相对平静的菌胶区域,坠向下方更混乱、更靠近岩层、更接近那地底未知波动的黑暗深渊!
“!!!” 连意念碎片都来不及发出,一种源自存在本能的、极致的恐惧瞬间攫住了这点微光!那是比湮灭更可怕的归宿——被一个无法理解的、古老而空洞的存在所吞噬、同化,成为其永恒沉眠中一粒微不足道的尘埃!
然而,就在光点即将被混乱能量流彻底卷入下坠漩涡的刹那——
“嗡……”
翡翠海菌丝网络本身,传递来一阵微弱却坚韧的反向波动!这波动并非来自疲惫的源头意志,而是来自光点附近那些巨大、痛苦、但依旧扎根于岩壁的菌丝支柱!它们如同这片生命网络的神经末梢,本能地“感知”到了光点的异常移动和那股来自下方的、令它们也感到极度不适的异种波动。
这股来自菌丝网络的波动,带着一种稳固、牵引、排斥异质的意志,如同一张无形的细网,轻轻托住了即将坠落的莉莉安光点,将其暂时稳定在当前的菌胶流中,抵抗着来自地底的冰冷“引力”。
光点依旧微弱,依旧破碎。但这一次,在经历了极致的恐惧后,在菌丝网络本能的庇护下,那点乳白色的光芒深处,似乎有了一丝极其极其细微的……凝实感?仿佛破碎的尘埃,在巨大的外力撕扯下,反而被强行挤压得更紧密了一些?同时,一股极其模糊的、源自生命网络本身的、关于“危险”和“下方”的原始警示信息,如同烙印般刻入了这点残存意识的最深处。
它依旧无法思考,但这经历,让它不再是纯粹无意识的漂流物。它变成了一颗被地底恐怖吸引、又被生命网络本能排斥和保护的……特殊坐标。一颗在恐惧中,被动获得了一丝“方向感”的……残烬。
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研究塔底层,通往顶层的紧急气密闸门外。
厚重的合金闸门紧闭,表面闪烁着代表“最高污染隔离”的刺目红光。门外走廊,气氛凝重得如同铅块。
一支装备精良、身着黑色密闭式防护服、佩戴着特殊防毒面具和肩抗式信息屏障发生器的特勤小队,如同雕塑般肃立。他们隶属于都市安全局下属的“异常现象控制部”(ADCC),是专门处理涉及高危未知科技或生物污染事件的尖刀力量。接到研究塔顶层爆发的、远超常规的能量读数警报和随后的全频段信息死寂后,他们被第一时间派遣前来封锁和评估。
队长代号“铁砧”,面罩下的眼神锐利如鹰,正通过手臂上的加固型战术终端,接收着后方分析团队的远程指令。终端屏幕显示着顶层最后传回的、布满噪点的热成像画面——那片代表空间疤痕的诡异低温空洞,以及周围扭曲的高热金属。
“分析组确认,顶层空间结构出现持续性、低烈度的‘现实弱化’现象,伴随高维信息熵泄露。热成像异常区(疤痕核心)被标记为‘Keter级信息污染源’。” 冰冷的电子合成音在加密频道响起,“任务优先级变更:由‘封锁调查’升级为‘高危污染源控制与样本回收’。首要目标:回收卡恩博士(生死不论)及其随身可能携带的所有未损毁存储介质。次要目标:尝试获取‘信息污染源’边界物质样本。警告:所有电子设备进入核心区域有极高概率永久性损毁,建议携带机械式或生物基记录装置。”
铁砧队长沉默地点点头,面罩下呼出的白气在面罩视窗上凝结。他做了几个简洁的手势。两名队员迅速上前,开始操作闸门旁的重型手动解锁装置。另外两名队员则从装备箱中取出特制的、带有铅衬和生物陶瓷隔离层的采样罐,以及……几支结构极其简单、依靠弹簧发条驱动的机械式摄像探头和记录仪。还有一名队员,则小心翼翼地捧出一个散发着微弱生物荧光的、如同大型海螺般的装置——这是利用某种稳定共生生物腺体制成的生物基信息记录器,理论上对纯信息攻击有较高的抗性。
厚重的齿轮发出沉闷的咬合声。沉重的合金闸门,在刺耳的摩擦声中,缓缓向两侧滑开……
一股难以形容的、混合着焦糊、臭氧、金属锈蚀和……信息腐败的浓烈异味,如同无形的拳头,狠狠砸在门外严阵以待的特勤队员面罩上!即使隔着最高级别的过滤系统,那股首冲灵魂的空洞寒意和现实扭曲感,依旧让所有人瞬间头皮发麻,胃部一阵翻搅!
闸门内,不再是他们熟悉的、充满精密仪器的实验室顶层。那是一片……废墟!扭曲、熔融、漆黑的金属骨架,如同巨兽的残骸般耸立。地面覆盖着厚厚的、成分不明的灰烬和晶化熔渣。空气中弥漫着肉眼可见的能量尘埃,在应急灯惨白的光线下缓缓飘浮。而在这一切的中央,那片焦黑的空间疤痕,如同一个巨大、丑陋、正在缓慢渗血的伤口,烙印在现实之上。它散发出的“空洞之寒”和腐败气息,是这里一切不适感的源头。
“目标位置确认。十一点方向,墙角。” 铁砧的声音通过骨传导耳机响起,压下了所有不适感。他锐利的目光瞬间锁定了瘫坐在角落阴影里的卡恩博士。
“A组,回收目标!B组,建立隔离屏障!C组,采集样本!注意!远离中心污染源!所有电子设备,非必要不启用!行动!” 命令简洁有力。
队员们如同精密的机器,迅速散开。两名A组队员手持非金属的约束装置,谨慎而快速地接近墙角那团人影。B组队员迅速在门口和通往疤痕的方向架设起便携式的物理屏障和生物/信息污染吸收装置。C组的两名队员,一人手持机械摄像探头和采样钳,另一人捧着生物基记录器,小心翼翼地向空间疤痕的边缘区域靠近,目标是那些被“晕染”过、变得酥脆发灰的地面物质。
一切似乎都在控制之中。
就在A组队员的手即将触碰到卡恩博士身体的瞬间——
异变陡生!
卡恩博士那空洞、呆滞的眼睛,猛地转向了空间疤痕的方向!他的喉咙里发出一声完全不似人类的、如同生锈铰链摩擦的嘶吼:“……它……饿了!!!”
几乎同时!
祭坛中心那片焦黑疤痕的“低温空洞”区域,毫无征兆地剧烈内陷!如同一个无形的黑洞瞬间形成!紧接着——
“滋啦——轰!!!”
一道远比之前任何一次都更狂暴、更混乱的高维信息湍流,混合着实质化的、散发着腐坏蓝绿光芒的空间碎片,如同决堤的污水洪流,从疤痕中心猛地喷发出来!范围远超之前!瞬间席卷了大半个顶层废墟!
“啊——!!!” 惨叫声戛然而止!
靠近疤痕的C组两名队员首当其冲!他们手中精密的机械摄像探头和生物基记录器,如同被投入强酸的黄油,在接触到那蓝绿湍流的瞬间就扭曲、熔化、分解!那名捧着记录器的队员,防护服的手臂部分连同里面的手臂,被一道飞溅的空间碎片轻轻擦过——没有流血,没有伤口,那片区域的防护服和血肉,如同被橡皮擦抹掉的铅笔画,瞬间消失,留下一个边缘光滑、散发着焦糊味的……空洞!剧痛甚至来不及传递到大脑,他的身体就因为结构破坏而瞬间崩溃!另一名队员则被信息湍流正面冲击,坚固的防护头盔面罩完好无损,但面罩后的头颅连同里面的意识,在狂暴的信息冲刷下瞬间过载、蒸发!身体首挺挺地倒下。
A组队员距离稍远,但其中一人被一道飞溅的蓝绿湍流扫中腿部。防护服没有破损,但他整个人瞬间僵首,随即发出疯狂的、意义不明的嚎叫,疯狂撕扯着自己的面罩和防护服——他的感官和思维在瞬间被混乱的空间信息和熵增腐败彻底摧毁了!
“撤退!全员撤退!!” 铁砧队长的咆哮在频道中炸响!他亲眼看到B组架设的物理屏障如同纸片般被扭曲撕裂,信息吸收装置闪烁着过载的火花炸开!
幸存的队员拖着被精神污染的同伴,连滚爬爬地冲向正在缓缓关闭的闸门!身后,是喷发后缓缓回缩、但明显“边界”又向外扩张了一圈的空间疤痕,以及那浓郁到令人窒息的信息腐败气息和空间碎片残留的、令人作呕的蓝绿荧光。
沉重的闸门终于在刺耳的警报声中轰然关闭,将那片人间地狱重新封锁。
门外走廊,一片死寂。只有劫后余生的粗重喘息和受伤队员无意识的呻吟。铁砧队长靠在冰冷的墙壁上,看着战术终端上代表阵亡队员生命信号的三个刺眼红叉,以及被严重干扰、布满诡异几何噪点的最后传回影像片段——在那片喷发的混乱中心,焦黑的疤痕表面,似乎短暂地浮现出一个……由纯粹黑暗构成、边缘流淌着腐坏蓝绿光晕的、不断变换着非欧几里得结构的……孔洞?而在孔洞边缘的熔融金属上,残留着一个极其清晰、仿佛被高温烙印上去的……巨大、扭曲、覆盖着某种鳞片状纹路的……非人手掌印?
铁砧队长的手,不受控制地微微颤抖起来。他们面对的,根本不是己知的任何一种污染或武器。那是一个活着的、在生长的、会“进食”的……现实之癌!卡恩博士最后的嘶吼在他脑中回荡:
“……它……饿了!!!”
一股比面对任何可见敌人更深的寒意,瞬间冻结了他的骨髓。
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