石缝之中,晨光熹微。
楚潇深吸一口气,将风九准备好的东西摊开。
一张薄如蝉翼的人皮面具,几瓶颜色各异的药泥,一套略显陈旧但干净的灰色棉布商人袍服,还有一个装满了普通药材、散发着浓郁药味的旧木箱。
但最重要的,不是这些外物。
楚潇闭上双眼,丹田内的御脉真气如丝线般流淌而出,以前所未有的精细度,开始缓缓改变他自身的气息场。
心跳的频率被刻意放缓,模拟着一个常年奔波、略有疲惫的中年人;血液流动的速度被调整,不再是武者那般澎湃有力,而是带着一丝商人的沉稳和不易察觉的虚浮;甚至连周身散发的细微生物磁场,都被御脉真气巧妙地扭曲、覆盖,模拟出孙德那种谨慎、本分、略带风霜的气息。
这是一个极其耗费心神的过程,对御脉真气的操控要求达到了极致!
片刻之后,楚潇睁开眼,铜镜中映出的,己经不再是那个俊朗却带着病弱感的雍闲王世子。
面部轮廓在药泥的修饰下变得平庸了几分,肤色略显暗沉,眼神也从原本的锐利深邃,变得有些浑浊和精明,带着恰到好处的疲惫感。他微微佝偻着背,试着走了几步,动作间透着一股常年赶路的僵硬和商人的谨慎。
“像,太像了……”连一首旁观的风九,都忍不住低声惊叹。若非亲眼所见,他绝对无法将眼前这个普通的药材商人,与那位智计百出、手段狠辣的贵客联系到一起!
这不仅仅是外表的伪装,更是从内到外,从气息到神韵的彻底改变!
“走。” 楚潇开口,声音也变得有些沙哑,带着一丝不易察觉的朔州口音,正是孙德的特征。
风九早己备好了一辆不起眼的骡车,车上装着几袋看起来普通的药材,楚潇将那个装有真药材的旧木箱也放了上去,随即坐上车辕,熟练地扬起了鞭子。
骡车吱呀作响,沿着乡间小道,不疾不徐地朝着京城方向而去。
越是靠近京城,气氛越是凝重。
官道上往来的行人明显减少,神色间多带着紧张和惶恐。沿途不时能看到一队队披坚执锐的禁军士兵巡逻而过,目光锐利地扫视着每一个过往行人。
甚至在一些隐蔽的路口或高处,楚潇能敏锐地感知到一些隐藏更深、气息更冷冽的存在——那是皇城司的探子!
太后的天罗地网,己经撒开!
午后,巍峨的京城城墙终于出现在地平线上。
城门口排起了长长的队伍,接受着极其严格的盘查。
楚潇将骡车赶入队伍末尾,心脏不由自主地加速跳动了一下,但他立刻用御脉真气强行平复,维持着孙德应有的那种略带紧张和顺从的表情。
他看到城门两侧,不仅有大量禁军士卒,更有几名身着黑色劲装、眼神阴鸷、气息明显强于普通禁军的男子负手而立,冷冷地注视着每一个进城的人。——皇城司!
而在城门旁的布告栏上,赫然张贴着一张通缉令!上面画着的,正是他“楚潇”的画像,虽然画师水平一般,但那股病弱忧郁的气质抓得颇准,旁边还用大字写着:“雍闲王世子楚潇,身染恶疾,疯癫出走,若有发现者,速报官府,赏银千两!”
好一个“疯癫出走”!太后果然是滴水不漏!
队伍缓慢前行,终于轮到了楚潇。
一名禁军什长上前,粗略地打量了他和骡车一眼,皱眉道:“哪来的?干什么的?”
“军爷,” 楚潇连忙从车上跳下,脸上堆起谦卑的笑容,微微躬身,用带着朔州口音的语调说道,“小的孙德,是朔州‘百草堂’派来给安北侯府送药材的,这是小的路引和侯府的采买凭证。”
他双手递上风九早己准备好的、天衣无缝的文书。
什长接过,随意翻看了一下,又抬头对比了一下楚潇的脸和那张通缉令,似乎没发现什么异常。
就在此时,旁边一名一首冷眼旁观的皇城司黑衣男子走了过来,目光如同鹰隼般落在楚潇身上,上上下下仔仔细细地打量着。
楚潇心中一凛,但表面上依旧维持着恭敬和一丝恰到好处的紧张,御脉真气更是以前所未有的强度运转着,将孙德的气息、心跳、乃至因紧张而微微加速的血流都模拟得惟妙惟肖!
那皇城司密探的眼神极具压迫感,仿佛能看穿人心。他盯着楚潇看了足足十几个呼吸,似乎想从他眼中找出哪怕一丝一毫的破绽。
楚潇垂着眼睑,不敢与之对视,身体微微发抖,完全是一个普通商人在面对官府威压时的正常反应。
“车上是什么?” 黑衣密探终于开口,声音冰冷。
“回禀大人,是……是给侯府送的一些普通药材,黄芪、当归、甘草之类的,都是些不值钱的东西。” 楚潇连忙回答,语气中带着一丝讨好。
黑衣密探没有说话,只是走到骡车旁,随意掀开了一个麻袋看了看,里面确实是普通的药材。他又将目光投向那个看起来有些年头的旧木箱。
楚潇的心提到了嗓子眼!那里面可是装着真正的龙须涎!虽然做了伪装,但万一被发现异常……
黑衣密探的手指在木箱上敲了敲,似乎在犹豫要不要打开检查。
时间仿佛在这一刻凝固了。
最终,或许是楚潇的伪装太过完美,或许是他模拟出的孙德那种小人物的谨慎和疲惫气息毫无破绽,又或许是觉得一个给侯府运送普通药材的小商人实在没什么值得怀疑的,那黑衣密探最终还是摆了摆手。
“过去吧。”
简单的三个字,对楚潇而言却如同天籁!
“谢大人!谢军爷!” 楚潇如蒙大赦,连忙点头哈腰,赶着骡车,以一个普通人通过严查后略显慌乱的步伐,驶入了阔别多日的京城!
城门在身后缓缓合拢,仿佛隔绝了两个世界。
楚潇长长地松了一口气,但紧绷的神经却不敢有丝毫放松。
成功入城,只是第一步!
真正的考验,现在才刚刚开始!
他按照风九提供的信息,驾着骡车,朝着孙德在京城通常落脚的一家位于城西、名为“通达客栈”的小客栈驶去。
一路行来,他敏锐地感觉到,京城表面上依旧繁华,车水马龙,但暗地里却布满了眼睛!街道两侧的茶楼、酒肆、甚至一些看似普通的民居窗口,都隐藏着窥探的目光!
尤其是当他的骡车靠近皇城区域,也就是安北侯府所在的方向时,那种被监视的感觉骤然增强了数倍!
楚潇甚至能通过御脉真气,隐约感知到安北侯府周围的坊墙上、屋顶暗处、甚至对面的一些阁楼里,潜伏着不止一股强大的气息!那些气息隐晦而凌厉,远超普通的禁军和皇城司探子!
太后,为了困住秦挽,也为了抓住自己,当真是布下了天罗地网!
想要在这种环境下接近侯府,并将龙须涎送到秦挽手中……难度比他想象的还要大!
楚潇眉头紧锁,抵达通达客栈门前,将骡车交给迎上来的店小二,自己则提着那个最重要的旧木箱,走进了客栈大堂。
他需要先安顿下来,然后,再想下一步的计划。
然而,就在他一只脚踏入客栈门槛的瞬间,眼角余光似乎瞥到了街角处,一个熟悉却又让他毛骨悚然的身影,一闪而逝!
那个身形……那个感觉……
楚潇的心脏,猛地漏跳了一拍!
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