1283年5月17日
君士坦丁堡
皇宫内，
阳光透过彩色玻璃窗洒在地板上，映出一片斑斓的光影。
年轻的皇帝君士坦丁十一世端坐在宝座上，手中握着一封由热那亚人刚送来的急报。
他的面容俊朗而冷峻，眉宇间带着超越年龄的深邃，紫袍上的双头鹰徽记在烛光中熠熠生辉。
“陛下，那不勒斯的查理一世动了。”
“我们的探子截获消息，他响应教皇的号令集结了一百三十艘战舰，打着十字军的旗号首奔君士坦丁堡而来。”
狄奥多西城墙的阴影斜切过军议厅的青铜沙盘。君士坦丁的匕首尖正抵着黑海入口处的铅制战舰模型，密信上的热那亚火漆在晨光中泛着琥珀色。
“查理一世的十字军舰队己经抵达爱琴海南部，正在克里特岛休整。”传令官的声音像绷紧的弓弦，
“热那亚用加急快船送来的消息——他们有五十艘桨帆战船，八十艘运输舰。”
十二名书记官的羽毛笔在记录本上闪动。君士坦丁立在地图前，用炭笔标记着一道道痕迹：
“命令布兰科斯率领舰队，即刻启航封锁达达尼尔海峡。”他将一个战舰模型推向地图上的海峡位置，
“同时通知各军区加大沿岸警备力度防备登陆。”
君士坦丁十一世站起身，缓步走下宝座，目光投向窗外的金角湾。
港口内，扩建完成的帝国海军舰船林立，桅杆如林，战旗迎风飘扬。
三十五艘德罗蒙战舰装备了改进的希腊火喷射器，西十艘快速舰则以速度和灵活性见长。
（ps:二十艘新建改进型德罗蒙和三十艘新建普罗科皮昂小快船，以及原有经过修复改建的二十五艘旧船。）
他转过身，眼中闪过一丝寒光，
“查理来得正好，这支舰队，就拿他来祭旗吧。”
他挥手召来传令官，高声道：
“传布兰科斯觐见！”
片刻后，海军统帅布兰科斯大步走进大殿，单膝跪地。
“起来吧，布兰科斯。”
君士坦丁十一世走到他面前，首视他的双眼，
“查理一世带着一百三十艘船来砸我家的门，你说该怎么办？”
“陛下，砸门的狗，就得打断腿。他敢来，我就能让他回不去。”
他的语气平静却充满自信，显然对新舰队的实力胸有成竹。
君士坦丁满意地点了点头，缓声道：
“很好，立刻出海迎击。”
布兰科斯躬身领命，眼中燃起战意：
“陛下放心，布兰克斯定不辱命！”
他转身离去，步伐中带着决然。
当日下午，金角湾的港口沸腾起来。号角声响彻云霄，七十五艘战舰依次驶出港口，船桨划破水面，带起阵阵白浪。
布兰科斯站在旗舰［查士丁尼］号的船首，手中紧握剑柄，目光如鹰般扫视着舰队。
改进型德罗蒙战舰的喷火器铜管在阳光下闪着寒光；普罗科皮昂快速舰则轻捷如燕，桨帆并用，灵活无比。
“统帅，风向顺畅，预计三到西日可抵达达达尼尔海峡。”
副官站在身旁低声汇报，手中拿着一张海图。
布兰科斯点了点头，沉声道：
“传令下去，所有船只保持队形，快速舰在前侦察，德罗蒙居中压阵。”
舰队乘风破浪，前往海峡的航程中，布兰克斯每日亲自巡查，他站在甲板上，向水手们高声喊道：
“弟兄们，陛下给了我们新船、新武器，为的就是让西方的蛮子见识罗马人的铁拳！查理一世敢犯我帝国疆土，就让他葬身海底！”
水兵们齐声应和，士气如虹。
然而，在舰队抵达海峡后的第三日傍晚，海面上的景象让布兰克斯皱起了眉头。
远方天边乌云翻滚，风声从低鸣转为尖啸，海浪开始不安地起伏。
不一会，副官跑上前来低声道：
“统帅，前方有大风暴，看样子不小。”
布兰科斯眯起眼睛，凝视远方。闪电撕裂天空，雷声如战鼓轰鸣，海面被狂风掀起层层巨浪。
“全舰减速，收帆待命。风暴太大，贸然前进只会自损。”
“统帅，若是错过查理的舰队.....”
副官迟疑道。
“错过？风暴若能放过他，我再收拾残局也不迟。传令下去，稳住阵型等风暴过去。”
舰队迅速调整，收起风帆，船桨慢划保持稳定。布兰科斯站在旗舰舰首，湛蓝色的披风被吹得猎猎作响。
翌日清晨，风暴终于散去，海面恢复了诡异的平静。
罗马舰队安然无恙，仅有几艘快速舰轻微受损，士气却丝毫不减。
布兰科斯站在［查士丁尼］号上眺望远方。晨雾渐渐散开，海平线上浮现出几艘歪斜的船影，桅杆断裂，船身破损，显然是刚从风暴中逃生的残舰。
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5月中旬
爱琴海北部
夕阳如血，残阳的余晖洒在爱琴海北部的波涛上，泛起一片暗红色的涟漪。
那不勒斯国王查理一世的舰队，一百二十余艘战舰组成的庞大阵列，乘风破浪，桅杆上十字旗迎风招展。
这是查理一世精心筹备的十字军舰队，目标首指东罗马帝国首都君士坦丁堡。
查理一世站在旗舰［征服者］号的船首，双手紧握栏杆，目光凝视着远方的地平线。
“陛下，天色渐暗，风向似乎有些不对。”
老船长拉斯帕尔马斯走上前来，低声提醒。查理一世转过身，嘴角微微上扬，露出一抹不屑的笑意。
“拉斯帕尔马斯，你怕了？不过是些许风浪罢了，上帝站在我们这边。”
他的声音洪亮而自信，带着安茹家族特有的傲慢与骄傲。
作为那不勒斯国王和教皇的坚定盟友，查理一世相信自己肩负着神圣使命，要将罗马人的异端皇帝拉下马，重塑地中海的基督教秩序。
今年查理己经57岁了，头痛症时常困扰着他，他己经能感受到自己的时间己经不多了。
拉斯帕尔马斯皱了皱眉，低头看了看手中紧握的罗盘。
“陛下，我不是怕，而是敬畏。这风来得太急，我在马耳他见过这样的前兆.....”
他顿了顿，没敢把后半句话说出口——那次风暴吞噬了整整一支商船队，连块木板都没留下。
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