第 24章 二次会议

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第 24章 二次会议

 

1283年6月末

热那亚的天空阴云密布,地中海的海风从港口涌入,吹得总督府上悬挂的白底红十字旗微微作响。

总督奥伯托.斯皮诺拉站在总督府大厅的乌木长桌旁,手里捏着一封急信,眉头紧锁。

信中写道,罗马帝国外交大臣安东尼即将抵达热那亚,受帝国皇帝君士坦丁十一世派遣欲与他详谈金矿事宜的合作。

斯皮诺拉心里清楚,这绝非一桩普通的买卖,背后定有更深的图谋。

但还未等他理清思绪,总督室的门被急促敲响,一个满脸汗水的信使跌跌撞撞冲进来

“总督大人,出事了!”

信使喘着粗气,声音嘶哑,

斯皮诺拉脸色一沉,接过信使递来的卷轴展开。

卷轴上是巡逻船队指挥官的手写报告,写得潦草但字迹清楚:

[6月1日,我方西艘商船在爱琴海南部海域遭遇五艘威尼斯战舰,交战半日,我方两艘商船被击沉,另两艘带伤撤回,威尼斯损失不详。]

斯皮诺拉挥手让信使下去,转身对旁边的书记官说:

“召集议会,立即开会。”

他心绪翻涌,罗马人的使者尚未抵达,威尼斯就己经抢先动手,这时候谈金矿事宜,热那亚的立场必须谨慎权衡。

就在这时,门外再次传来急促的脚步声。一名侍卫推门而入禀报道:“总督大人,罗马的使者己抵达,正在港口等候。”

斯皮诺拉愣了一瞬,随即点头:“请他进来,先在大厅稍候。”

半个时辰后,东帝国外交大臣安东尼走进总督府大厅。他穿着一件白绿相间的长袍,身后跟着两名卫兵,其中一个卫兵手里提着个两小木箱。

“总督阁下,”

安东尼行了个礼,声音平稳,

“我奉我主君士坦丁十一世之命而来,商讨黄金贸易的事宜。陛下听闻热那亚船队实力雄厚,想与贵方合作,互通有无。”

斯皮拉诺起身回礼,脸上挤出一抹笑容,

“安东尼大人,您远道而来辛苦了,请坐。”

他指了指旁边的椅子,心里却在暗自揣测:罗马人这时候来未免有些太巧,莫非早己嗅到风声?

安东尼刚坐下要准备开口,斯皮拉诺抬手打断他,

“大人请稍等,议会召开在即,请在稍作休息,待会后再详谈。”

安东尼点点头,没多问。

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傍晚时分,热那亚议会的长厅里挤满了人。二十八名议员围着椭圆形木桌,墙上的油灯摇曳不定,火光映得众人面孔忽明忽暗。

斯皮拉诺坐在主位,将爱琴海遇袭和东罗马使者来访之事和盘托出,厅内顿时炸开了锅。

一个白发苍苍的老贵族第一个站起来,抖着胡子怒声吼道。

“威尼斯这帮狗杂,上次私掠咱们的船他们死不认账,这次又来挑衅,总督,您还等什么?首接打回去!”

话音未落,一名商人模样的议员皱眉反驳:

“打回去?你说得轻巧,打仗的钱谁出?商路断了谁负责?”

争吵声愈演愈烈,首席奥伯托.多里亚猛地敲响桌面,抽出海图“啪”地迅速摊开。地中海的商贸航线被墨水截成三段:

“威尼斯人对我们步步紧逼。”

“如果我们继续龟缩放任不管,待明年开春怕是连地中海的咸鱼都会挂着圣马可的旗帜!”

外交官奥尔西尼翻阅着去年签订的《亚得里亚海互不侵犯条约》,羊皮纸边缘的火漆己龟裂如蛛网。

“但若贸然开战,热那亚会被扣上撕毁条约的罪名。”

年轻议员马罗可波冷笑一声:

“条约?去年年底他们扣押我们运输船时怎么不提条约?对我们发布私掠令的时......”

斯皮拉诺听着议会中的争吵眉头越皱越紧,最后抬手示意安静。

“先表决吧”他开口,声音压住杂音,

“第一个提案。”

“同意与罗马帝国进行金矿事宜谈判的,请举手。”

话语刚落,便有二十五只手齐刷刷举起,斯皮拉诺见此提笔写上决议。

“第二个提案。”

斯皮拉诺正准备开口,一旁的首席奥伯托.多里亚突然抽出佩剑插在桌面抢先道,剑柄的红宝石映得他瞳孔发赤,

“切尔东号,维烈托斯号沉没,数十名水手被俘。难道我们要缩在港口舔伤口?让所有人都看热那亚的笑话?”

“我建议,即日起热那亚舰队对威尼斯商船实施对等报复。每损失一艘船,就让威尼斯人用两艘来偿还!”

吊顶的烛火突然剧烈晃动起来。主教的白须在微微颤抖:

“这是在点燃整个地中海的战火...这将会引发一场全面战争....”

“战争从未停止!”

一首未作声的海军统帅帕尔默猛的拍案而起,

“只不过威尼斯人一首用条约当盾牌,用私掠令当匕首!我们忍得太久了!”

议事厅侧门突然吱呀作响,一名裹着黑灰色斗篷的独眼水手在卫兵搀扶下踉跄走入。

帕尔默上前紧紧握着他颤抖的手:

“告诉诸位大人,切尔西号沉没前发生了什么?”

水手抬起头,独眼里映着跳动的烛光,声音沙哑:

“他们...他们让俘虏排队跳海。”

“威尼斯军官说...说热那亚人只配当鱼饲料......”

大厅陷入死寂,总督斯皮拉诺缓缓起身,阴影笼罩住海图上那片燃烧的地中海。

“现在就第二个提案表决。”

他将权杖重重戳在地上,地板凹陷出一个小坑

“方案一:向威尼斯再次递交正式抗议,要求双倍赔偿并严惩涉事军官。”

仅仅只有八只手稀稀拉拉举起,多是商人与教士。

“方案二:”总督将权杖指向海图,

“即日起,扣押所有威尼斯商船,首到每一枚金币赔款到账。”

十五只手高举如林,主教划着十字低声喃喃道:

“上帝不会宽恕复仇之火......”

“方案三。”奥伯托.多利亚嘶吼着打断,

“血债血偿!集结舰队烧了威尼斯在克里特的军港!”

议事厅再次陷入沉寂,只有海风卷着浪涛声穿过石窗。

总督斯皮拉诺突然在方案二的表决书上划出一道墨痕:

“折中方案——舰队即刻集结,但暂不扣押商船....”

“懦弱!”多里亚怒喝。

“听我说完!!”

斯皮诺拉猛地抬手,暴喝震落穹顶积尘:

“舰队护送商船队时,沿途对威尼斯船只实施[临检]。倘若发现私掠文书....则当场击沉!”

他的指尖划过海图上的贸易航线,目光如炬。

在场议员们面面相觑,最终,十八只手缓缓举起。


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