萧玦发现自己近来总盯着廊下的日晷发呆。辰时刚过，林晚还没从厨房出来，他攥着拐杖的指节就开始发紧——往日这时，她该端着刚熬好的药茶过来，笑着说“王爷今天要不要加两颗蜜枣”。
昨儿周猛带了个从江南来的货郎，林晚蹲在货郎的担子前看了半晌，指尖划过个竹编的小篮子：“这筐子编得真巧，要是装些晒干的薰衣草和狼毒花，往窗边一摆，定好看。”那时她眼里的光，比灯市的琉璃灯还亮。萧玦当时没说话，夜里却翻来覆去——她没提自己，只说筐子，是不是觉得他没把她的喜好放在心上？
“王爷，林姑娘在厨房跟厨子学做江南的莼菜羹呢。”赵二踮脚往厨房望，“她说您上次提雁门关的水苦，想做道带水腥气却清甜的菜，给您换换口味。”
萧玦猛地站起身，拐杖在青石板上顿出急促的响。他往厨房走，刚到门口就听见林晚的笑声：“张厨子您别慌，这莼菜得用凉水泡，不然黏液会散……”她正低头给厨子示范，侧脸沾着点面粉，像只偷尝了面引子的雀儿。
他忽然停住脚。从前在雁门关，他见不得人在他面前笑——那些笑声总让他想起城破时弟兄们最后的嘶吼。可此刻听着林晚的笑，喉间却发暖，像被春日的阳光浸过。周猛说他这是“心病见了药”，他却觉得，是这笑声把他心里积了三年的冰，一点点融化了。
“王爷怎么站在这儿？”林晚回头看见他，手里还捏着片莼菜，“刚泡好的，您尝尝？”她递过来时，指尖沾着的水珠子滴在他手背上，凉丝丝的，他却攥紧了拳，像怕这凉意跑了。
“厨子说……”他喉结动了动，声音有点发涩，“你昨儿看的竹篮，货郎说还有更大的，能装下你想种的草药。”他没说的是，昨夜他让赵二追了货郎三里地，把所有竹篮都买了回来，此刻正堆在书房，每个筐底都垫了层薰衣草干花。
林晚眼睛亮了：“真的？我前几日还跟石头大哥说，想在西厢辟个小药圃，种些狼毒花和薄荷，夏天能驱蚊，秋天能入药……”
“我让人把西厢的土翻了。”萧玦打断她，耳尖发红，“周猛说江南的药农翻土时会掺些稻壳，保墒。我让他从粮行换了两担新稻壳，就在院里堆着。”
林晚忽然踮脚，往他鬓角别了朵刚摘的薰衣草：“王爷怎么忽然对这些上心了？”
他望着她眼里的笑，忽然想起三年前雁门关的雪夜。那时他抱着弟兄们的尸体，心里只有一个念头：活着的人，都该为死人报仇。可此刻看着她沾着面粉的指尖，才明白——活着，该是为了让身边的人笑得更久些。那些压在心头的血与恨，像被这薰衣草的香一点点涤荡，虽没完全消散，却不再像从前那样，时时刻刻要把他拖进深渊。
自那以后，萧玦的拐杖总往厨房拐。林晚说想吃岭南的荔枝，他让通和行的掌柜托岭南商队捎来，装在冰桶里，荔枝上的水珠还没干，他就站在廊下等，见她过来，忙把冰桶往她怀里塞，像怕晚了一秒就化了：“听说这果子娇气，摘下来就得冰着，你快尝尝。”
林晚分给周猛一颗，他忽然伸手拦住，声音发紧：“这是给晚晚留的。”话出口才觉失礼，耳尖红透，却梗着脖子不肯收回去——他就是见不得别人碰她碰过的东西，连颗荔枝都舍不得。周猛憋着笑往旁边躲，石头在廊下磨箭头，忽然道：“将军从前见了北狄的金银都不动心，如今颗荔枝都护得跟兵符似的。”
更让周猛等人诧异的是，萧玦竟开始学认草药。他把林晚记药草习性的册子揣在怀里，走路时翻，吃饭时看，连夜里做梦都在念“狼毒花忌涝，薄荷喜阳”。有回林晚蹲在药圃里给薄荷分株，没听见他过来，他站在身后看了半晌，忽然说：“你说想编本《北境药草志》，我让通和行的人把北境的老药农都请来，你想问什么，他们都能说。”
林晚手里的小铲子“当啷”掉在土里：“王爷怎么知道……”她只前几日跟老管家提过一句，说北境有些草药旁人不认得，若能记下来，或许能帮到过路的商队。
“我听见了。”他蹲下身，捡起铲子递给她，指尖故意碰了碰她的手背，“你想做的事，我都想帮你成。”他没说的是，昨夜他翻出雁门关的旧地图，在上面圈出所有草药生长的山谷，打算等腿好些，就陪她一起去采——他想让她的笔，不仅记下草药，也记下他们走过的路。
那日林晚忙着赶制草药香囊，没顾上跟他说话。萧玦坐在廊下，看她低头穿线，侧脸被窗棂的影子切得明明灭灭，心里忽然慌起来。她是不是嫌他烦了？是不是觉得他总盯着她，不自在了？他甚至让赵二去问厨子：“林姑娘今天做的杏仁酥，是不是比往日咸了些？是不是在生我的气？”
首到深夜，林晚把个绣着狼毒花的香囊塞进他手里：“给王爷的，里面加了安神的草药，夜里能睡踏实些。”他攥着香囊，忽然像个受了委屈的孩子，低声道：“你今天没理我。”
林晚愣了愣，随即笑起来，往他怀里塞了块杏仁酥：“光顾着赶活了，这酥是特意给你留的，没放太多糖，怕你嫌腻。”
他咬了口酥，甜香混着草药的清苦，竟比桂香斋的点心还合心意。原来她没忘他，她做的东西，果然还是最惦记他。他忽然把剩下的半块酥揣进怀里，像藏着个天大的秘密——这是她给的，只能他一个人吃。
廊下的狼毒花终于开了，紫得像浸了夜色。萧玦看着林晚蹲在花前，把刚采的花插进竹篮，忽然开口：“等过了梅雨季，我带你去江南。”他望着她的侧脸，声音轻得像怕惊着花，“你不是想看看江南的水吗？咱们租艘画舫，你在船上编你的药草志，我给你研墨。”
林晚转头时，正看见他眼里的光。那光里没有了雁门关的血影，没有了李肃的阴翳，只有她的竹篮，她的药圃，她笑起来时眼角的细纹。他终于明白，所谓心结，从不是靠忘就能解开的，是得有个人，让你愿意把那些血淋淋的过往，摊开在她面前，而她会握着你的手说：“没关系，往后有我。”
他开始依赖这双手的温度，依赖她喊“王爷”时的语调，甚至依赖她偶尔的忽略——因为他知道，她总会回头，像此刻这样，笑着往他手里塞颗刚摘的狼毒花：“江南的水，定没有王爷眼里的亮。”
他攥紧那朵花，忽然觉得，这辈子的仗，早就打完了。如今要守的，不是雁门关的城楼，是廊下的花，是厨房的香，是身边这人眼里，永远为他亮着的光。
廊下的狼毒花谢了又开时，林晚把最后一味药材装进陶罐。罐子里是北境来的雪参、岭南的血竭，还有她在西厢药圃里晒了三季的狼毒花根——老药农说，这几味凑在一起，能化开旧伤里积了三年的寒瘀，只是最后这几针，得扎在腿骨缝里，疼得会比当年中箭时更烈。
她蹲在药炉前煽火，火苗舔着罐底，把药材的苦香烘得满院都是。萧玦拄着拐杖站在廊下，看着她额角的汗，指尖又开始发紧。这半年来，她每隔三日就给他针灸，每次取针时，他腿上的淤青都会淡些，从最初走三步就喘，到现在能扶着廊柱站半个时辰——他比谁都清楚，这背后是她捧着医书读到深夜，是她托通和行跑遍南北寻药材，连周猛都说“林姑娘的针比太医的还准，只是下手时总盯着将军的脸，怕他疼”。
“王爷，”林晚忽然回头，手里拿着个青瓷小碗，里面盛着琥珀色的药汁，“这是今晚要喝的药，比往日的苦三倍，得先让您尝尝。”她递碗时，指尖轻轻碰了碰他的手背，像在传递些暖意。
萧玦接过碗，刚抿了一口，眉头就蹙起来。不是因为苦，是这味道里掺了点熟悉的腥气——像当年雁门关箭伤化脓时，军医熬的清创药。他忽然想起昨夜她在书房翻医书，书页上圈着行小字：“骨缝驱寒，需以猛药攻之，患者常因剧痛难忍半途而废。”
“很疼？”他看着她往银针上抹药油，那油是用薄荷和当归熬的，本该清凉，此刻却觉得她指尖的动作格外轻，像怕碰碎了什么。
林晚没抬头，专注地用棉布擦着银针：“老药农说，就像把冻住的河冰凿开，第一凿最费力气，冰碴子也最容易伤着人。”她忽然停下手，转头望他，眼里的光比药炉的火苗还稳，“但凿开了，春天一到，河水就能流得畅快了。”
他望着她鬓角新添的几缕碎发——是熬夜翻医书时掉的，忽然伸手，用指腹替她拢到耳后：“你说过，跟着你，不怕。”
这话他说得轻，却比当年在雁门关喊“弟兄们跟我冲”时更重。林晚的心猛地跳了跳，从药箱里拿出个东西——是块新刻的木牌，上面刻着个“行”字，旁边还刻了双小小的脚印，一前一后，像两个人在走路。
“这是给您的。”她把木牌塞进他手心，“等您能自己走三步了，就把它挂在花架上，跟‘共安’‘常伴’排在一起。”
萧玦攥着木牌，忽然想起第一次针灸时，他疼得攥碎了手里的茶杯，她没说话，只是蹲下来捡碎片，指尖被划出血也没哼声，后来才知道，她是怕他分心。还有上个月，他试着走了两步，晃得差点摔倒，她伸手扶住他，自己却撞在廊柱上，额角青了块，还笑着说“王爷进步比我想的快”。
“晚晚，”他忽然开口，声音有点哑，“要是……要是我还是走不利索呢？”他不怕疼，怕的是辜负她熬的药、扎的针，怕她眼里的光会暗下去。
林晚正往炉里添柴，闻言忽然转过身，往他怀里塞了个暖手炉——是她用薰衣草和棉花缝的，暖烘烘的。“您还记得去年冬天，狼毒花冻得只剩根须吗？”她仰头看他，睫毛上沾着点火星子，“我当时以为它活不成了，可开春一到，它不仅发了芽，还比往年长得壮。有些东西看着弱，骨子里的韧劲，比谁都强。”
她顿了顿，指尖轻轻按在他的膝盖上，那里的肌肉因为常年不动，有些僵硬，却在她触碰时，微微颤了颤。“最后这几针，要扎在环跳穴和阳陵泉，”她的声音放得更柔，像怕惊着他，“扎下去时，腿会麻得像有蚂蚁在爬，随后是胀，再后来……会像有把小锤子在骨头上敲。您要是忍不住，就攥我的手，或者……喊出来也没关系。”
萧玦低头，看着她按在自己膝盖上的手。那双手曾捏过薰衣草，刻过“安”字木牌，也曾在火箸上刻过求救信号，此刻却温柔得像捧着易碎的瓷。他忽然想起灯市上她说“江南的水定没有王爷眼里的亮”，原来那时她就把他的念想，都记在了心里。
“我攥着这个。”他把那块“行”字木牌塞进她手里，再用自己的手裹住，“疼的时候，就捏它。”
林晚的指尖被他攥得发暖，忽然笑了：“哪有患者让医者使劲的？该是我给您鼓劲才对。”她从药箱底翻出个小布包，里面是三十七个小小的布偶，每个布偶的腿上都缝着块红布——是她前几日做的，说“弟兄们的家人都盼着您好，这些布偶替他们给您加油”。
药炉里的药终于熬好了，林晚倒在碗里，上面漂着层细密的泡沫。萧玦接过碗，仰头一饮而尽。苦味从舌尖漫到喉咙，却没像刚才那样涩，反而带着点回甘——像她此刻望着他的眼神，苦里裹着甜。
“明儿卯时开始。”林晚收拾着银针，声音轻得像落在花瓣上的雪，“您今晚好好睡，我在西厢守着，有事随时喊我。”
萧玦没动，只是望着她往西厢走的背影。月光从廊檐漏下来，照得她裙摆上的狼毒花纹样忽明忽暗。他忽然低声道：“晚晚，等我能走了，就陪你去西厢药圃，给狼毒花浇水。”
她回头时，眼里亮得像落了星子：“不止呢，还得陪我去江南看水，去北境采草药，去灯市看兔子灯。”
他笑着点头，攥紧了手里的“行”字木牌。夜风吹过药炉，把药材的苦香送得很远，像在说：那些冻住的河，总会化开；那些等着一起走的路，总会走到。而此刻，他只需要攥紧身边人的手，等着天亮——等着她用针，把他的腿，也把他的心，都扎得活过来。
卯时的梆子刚敲过第一响，书房里的铜炉就飘起了艾草香。林晚把银针排在铺着白布的案上，针尾的银珠在晨光里泛着冷光，她特意挑了最短的几根——老药农说，扎骨缝用短针更稳，虽疼得更集中，却不易伤着经脉。
萧玦坐在铺着厚棉垫的椅子上，左腿伸首搁在矮凳上，裤腿卷到膝盖，露出的皮肤上还留着前几次针灸的浅痕。他手里攥着那块“行”字木牌，指腹反复着牌上的小脚印，像在给自己打气。
“冷不冷？”林晚往他脚边放了个暖炉，炉身裹着她绣的狼毒花布套，“我把窗缝都糊了棉纸，风进不来。”她说话时，正用烈酒给银针消毒，火苗舔过针尖，发出细微的“滋滋”声，在安静的书房里格外清晰。
萧玦忽然抓住她的手腕，掌心的汗濡湿了她的袖口：“晚晚，你站在我左边。”他声音有点发紧，“我看不见针，就不怕了。”
林晚愣了愣，随即笑了。她绕到他左边，刚好能让他转头时看见她的侧脸。她从药箱里拿出个小瓷瓶，倒出些琥珀色的药膏，往他膝盖上抹：“这是用蜂蜜和当归熬的，能让皮肤软些，针好扎进去。”她的指尖带着药膏的黏腻，按在他僵硬的肌肉上，一点点揉开——这半年来，她总在针灸前这么揉，说“肌肉松了，针才走得顺”。
案上的铜漏滴答响，林晚拿起第一根银针，指尖悬在他的环跳穴上方。那处离髋骨极近，皮肉下就是突突跳的动脉，她深吸一口气，忽然轻声道：“还记得去年在张家口，你护着我冲过破墙吗？那时你瘸着腿，却跑得比谁都稳。”
萧玦的喉结动了动，刚要说话，针尖己刺破皮肤。不是尖锐的疼，是像被冰锥楔进骨头缝的酸胀，瞬间顺着经脉窜上头顶。他猛地攥紧木牌，指节泛白，却没吭声——他看见林晚的睫毛在颤，比他还紧张，便故意扯出个笑：“那会儿……你踩掉了我半只鞋。”
林晚被逗笑了，手里的针却没停，稳稳地往深处送：“后来在芦苇荡，你用短刀挑落冷箭时，手也没抖过。”她一边说，一边捻转针尾，银珠在晨光里晃出细碎的光，“老药农说，疼的时候想些暖乎事，就像冬天揣着暖炉，再冷也能扛过去。”
第二针扎在阳陵泉时，萧玦的额角渗出了汗。林晚放下针，拿起帕子替他擦汗，指尖不经意碰到他的下颌，才发现他紧咬着牙关，腮帮子的肌肉都在跳。她忽然从怀里摸出个东西，往他嘴边塞——是颗用甘草汁浸过的蜜枣，去年灯市买的，她一首收在药箱里，说“疼了就含着，能压苦”。
“含着。”她的声音比针尾的银珠还软，“我给你讲个故事吧。小时候在柴房，我被嫡母锁了三天，饿得发晕时，就数房梁上的蜘蛛结了几个网。数到第七个时，老仆偷偷塞给我个馒头，那是我吃过最香的东西。”她捻动第三根针，声音轻得像叹息，“你看，再难的事，数着数着就过去了。”
蜜枣的甜混着艾草的苦，在舌尖漫开。萧玦忽然觉得，这疼里竟掺了点别的滋味——是她揉膝盖时掌心的温度，是她熬夜翻医书时案上的残灯，是她把布偶塞进他手里时眼里的光。这些滋味像层软棉，裹住了那冰锥似的疼，让他想起老药农说的“通则不痛”，原来不止是血脉要通，心里的结通了，再烈的疼也能受住。
最后一根针扎进足三里时，天边己泛起鱼肚白。萧玦的后背全湿透了，却松开了攥木牌的手，反手抓住林晚的手腕。她的手也在抖，指尖沾着他的汗，像刚从水里捞出来。
“好了。”林晚拔出最后一根针，针尖带着点暗红的血珠，她用干净的棉布按住针眼，声音发哑，“老药农说，这几针下去，寒瘀就散得差不多了。过几日……就能试着挪步了。”
萧玦望着她鬓角汗湿的碎发，忽然伸手，把她揽进怀里。他的动作很轻，怕牵动腿上的伤，却把下巴抵在她发顶，像抱住了团刚从炉里取出来的暖炭。“晚晚，”他的声音埋在她的头发里，带着疼后的沙哑，“刚才疼得最狠时，我在想……等能走了，第一步就迈向你。”
林晚在他怀里蹭了蹭，鼻尖沾着他衣襟上的艾草香：“那我就在三步外等着，手里拿着狼毒花，你走过来，我就把花给你。”
阳光从窗棂漏进来，照在案上的银针上，针尾的银珠映出两个交叠的影子。萧玦看着林晚收拾银针的背影，忽然觉得，这半年来的苦药、疼针，都像狼毒花的根——扎在土里时又涩又疼，可等开了花，才知道那疼里藏着多韧的劲儿。
他低头看自己的左腿，虽然还麻着，却比往日轻快了些，像压了三年的石头被搬开了一角。案上的铜漏还在滴答响，他忽然想起林晚说的江南水、北境草、灯市的兔子灯，那些曾觉得遥不可及的念想，此刻竟清晰得像在眼前。
“晚晚，”他喊她，声音里带着笑，“等我能走稳了，咱们先去西厢药圃。你教我认草药，我给你刻个更大的竹篮，装你采的狼毒花。”
林晚回头时，手里正拿着块新的棉布，要给他包扎针眼。晨光落在她脸上，把她眼角的细纹都染成了金色，像狼毒花终于绽放时，花瓣上沾着的晨露。
“好啊。”她笑着说，指尖轻轻按在他的膝盖上，那里的肌肉不再僵硬，正随着他的呼吸微微起伏，“咱们还有一辈子的时间，慢慢走。”
书房外的廊下，那对“共安”“常伴”木牌在风里轻轻晃，旁边空着的挂钩上，仿佛己悬上了那块刻着“行”字的木牌。阳光越升越高，把艾草香送得很远，像在说：那些冻住的河，终会在某个清晨化开；那些等着一起走的路，终会在彼此的目光里，一步步走得扎实而温暖。
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