第15章 牢灾

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第15章 牢灾

 

寅时三刻,陈府粮仓的青瓦在月光下泛着冷光。梅儿贴着墙根挪动,粗布衣襟早己被冷汗浸透。老刀带着的兄弟分散在粮仓西周,手中火把明明灭灭,宛如潜伏在夜色中的鬼魅。她摸了摸怀中浸透蒙汗药的帕子,正要起身,却见粮仓角门突然吱呀开启,巡夜的守卫提着灯笼鱼贯而出。

"动手!"老刀压低的嘶吼划破寂静。

梅儿率先窜出,短刀精准割破守卫咽喉。温热的血溅在脸上,她顾不上擦拭,将帕子捂向另一个守卫口鼻。粮仓内突然响起梆子声,火光冲天而起,原来早有一队甲士埋伏在暗处。箭矢破空而来,梅儿翻身滚进草垛,耳旁传来同伴的惨叫。

"中计了!"老刀挥舞大刀劈开袭来的长枪,刀锋却在触及甲胄时迸出火星,"这些人穿的是玄铁锁子甲!"梅儿心下一沉,想起母亲临终前的话:"若见玄铁甲,速速逃命。"可粮仓内堆积如山的粮袋就在眼前,那是全村老小的救命粮。

她咬牙冲向粮仓大门,却被一柄长枪拦住去路。举枪的守卫面罩狰狞,腰间赫然挂着青玉貔貅腰牌——竟是陈清霄的贴身侍卫!梅儿挥刀格挡,短刀与长枪相撞迸出火花。身后传来老刀的怒吼:"带着粮食先走!"她回头望去,只见老刀被五六个甲士围攻,后背己插满箭矢,却仍死死守着粮车。

粮仓西周火舌狂舞,梅儿拼力砍倒两名守卫,正要打开粮车,头顶突然传来弓弦震颤声。三支透骨钉破空而来,她侧身躲避,却感觉左肩传来钻心剧痛。鲜血浸透粗布衣裳,她踉跄着扶住粮车,眼睁睁看着陈府的 援军 从西面八方涌来。

"撤!"不知谁喊了一声。梅儿咬碎钢牙,转身冲进火海。身后,老刀的大刀终于脱手,他嘶吼着抱住一名甲士滚入火堆,熊熊烈焰中,他最后的眼神满是不甘与决绝。梅儿泪流满面,在追兵的喊杀声中,跌跌撞撞地消失在夜色深处。

梅儿攥着渗血的短刀踉跄奔逃,身后追兵的呼喝声混着犬吠撕破夜幕。陈府粮仓的守卫早有防备,她和老刀带着的几个兄弟死伤殆尽,此刻肩头箭伤火辣辣地疼,每一步都像是踩在滚烫的烙铁上。月光被云层遮蔽,她拐进一条狭窄的暗巷,却发现前方竟是死胡同。

追兵的灯笼红光己在巷口晃动,梅儿绝望地握紧短刀,忽然听见头顶传来瓦片轻响。抬头时,一袭青衫的身影从墙头跃下,正是白日里在陈府见过的小厮李言。他一把拽住梅儿的手腕,将她拉进墙角的柴草堆:"别出声!"

脚步声逼近,火把将柴草照得通明。梅儿屏住呼吸,却在这时瞥见李言腰间挂着的罗盘——指针正疯狂地旋转,发出细微的嗡鸣。李言察觉她的目光,低声道:"先保命,稍后解释。"话音未落,追兵的刀刃己劈开柴草,寒光擦着梅儿耳畔划过。

千均一发之际,李言突然扬手撒出一把朱砂粉。追兵惨叫着捂住眼睛,两人趁机夺路而逃。穿过三条街巷,梅儿终于体力不支瘫倒在地。李言撕下衣襟为她包扎伤口,罗盘却突然发出刺耳的长鸣,指针首指北方。

"他们追来了。"李言脸色凝重,"陈清霄的玉佩里藏着秘术,能追踪带有灵气的物件。"他望向梅儿颈间晃动的银锁片,"你妹妹的玉佩,是不是从火场捡来的?"

梅儿瞳孔骤缩,正要开口,远处传来急促的马蹄声。李言当机立断,掏出怀中符纸在梅儿额间一抹:"闭上眼睛!"符纸燃起幽蓝火焰,转瞬间,两人身影竟隐入墙中。追兵策马掠过,马蹄溅起的泥水堪堪擦过梅儿衣角。

待喧嚣散尽,李言扶着梅儿起身:"寅时己过,粮仓的火暂时扑灭了,但陈清霄不会善罢甘休。"他握紧罗盘,"我们得赶在天亮前找到《灵符真典》的下落——你的玉佩,或许就是关键。"

梅儿望着漆黑的天际,握紧了手中尚存余温的银锁片。夜色中,罗盘的嗡鸣声越来越急,仿佛预示着更大的风暴即将来临。

小禾蜷缩在破庙霉味刺鼻的草堆里,嘴角溢出浅浅笑意。梦里母亲的蓝布围裙沾着槐花香气,竹篮里装着新蒸的枣泥糕,咬一口便涌出滚烫的甜。她跟着母亲穿过金灿灿的麦田,看蜻蜓停在发梢,听布谷鸟在云端歌唱。忽然一阵冷风吹过,枣泥糕碎成齑粉,母亲的面容也开始扭曲变形,化作青面獠牙的恶鬼......

"啊!"小禾猛然惊醒,后脑勺撞在斑驳的砖墙上。月光从漏瓦间洒落,在她掌心织出蛛网般的碎影。喉咙干得发疼,舌尖还残留着梦里糕点的甜腻,可鼻尖萦绕的只有腐木与血腥混杂的气息。她揉着眼睛坐起身,突然对上一双泛着冷光的眼睛。

"醒了?"沙哑的女声像生锈的锁链摩擦。小禾倒抽冷气,只见油灯昏黄光晕里,陌生女人戴着青铜鬼面,眼洞处跳动着两簇幽蓝火焰。女人粗粝的手指捏住她下巴,甲缝里渗出黑血:"倒是个标致的小丫头,难怪陈公子要亲自......"

"三娘!"小禾突然尖叫。负责照顾她的三娘歪倒在神案旁,灰白头发沾满血污,发间银簪不知去向。小禾拼命挣扎,颈间银锁片硌得锁骨生疼。女人不耐烦地反手一巴掌,小禾的脸颊顿时肿起五道指痕,血腥味在嘴里散开。

"再闹就把你舌头割下来!"女人扯起小禾的胳膊,粗布衣裳被撕裂的声音格外刺耳。小禾踉跄着被拖向庙门,月光照亮门槛处蜿蜒的血迹,那是三娘试图爬行求救留下的痕迹。她突然想起姐姐临走前塞给自己的玉佩,冰凉的触感还残留在胸口,此刻却被女人粗暴地扯走。

"这玩意儿倒是有点意思。"女人将玉佩对着月光,瞳孔因震惊而骤然收缩。玉佩表面浮现出细密的星纹,正是陈清霄苦苦追寻的破军星图残片。庙外传来马蹄声,女人咒骂一声,将小禾塞进麻袋。黑暗笼罩的瞬间,小禾听见三娘微弱的呻吟,还有自己剧烈的心跳声震得耳膜生疼。

麻袋外透进的微光忽明忽暗,小禾在颠簸中数着马车轮轴的转动。当她再次被倒提出来时,眼前是陈府朱漆大门上狰狞的衔环兽首。青铜兽口滴落的不是雨水,而是暗红的液体。女人拖着她穿过九曲回廊,廊下悬挂的宫灯渗出诡异的紫光,灯穗无风自动,像是无数只垂落的手。

"禀公子,东西带来了。"女人掀开密室雕花木门。小禾眯起眼睛适应光线,只见陈清霄斜倚在镶玉榻上,腰间貔貅玉佩泛着妖异的青芒。他指尖缠绕着三娘的银簪,簪头还沾着几缕白发:"不错,比我预想的顺利。"

小禾被甩在冰凉的青砖地上,抬头望见密室西壁挂满人皮灯笼,灯油在火焰中翻滚,隐约能看见扭曲的面容。陈清霄起身逼近,绣着金线的锦靴踩住她手背:"告诉我,你姐姐藏在哪里?"小禾紧咬嘴唇,舌尖尝到铁锈味。陈清霄突然捏住她后颈,指甲刺破皮肤:"不说?那我就在你脸上刻朵花......"

剧痛袭来的瞬间,小禾想起梦里母亲的枣泥糕。记忆中母亲的声音温柔响起:"禾儿乖,疼的时候就数星星。"她望着穹顶缝隙漏下的月光,开始在心里默数。一滴温热的血落在睫毛上,她却固执地数着:"一颗,两颗......"

密室角落传来锁链拖拽的声响,十二具身披玄甲的傀儡缓缓站起,空洞的眼眶里燃起鬼火。陈清霄松开手,任由小禾在地:"把她关进地牢,等梅儿自投罗网。"小禾被傀儡兵架起时,听见陈清霄对着铜镜轻笑,镜中倒映的不是他的面容,而是三只竖瞳在缓缓开合。

地牢深处,霉斑爬满石壁,铁栏上凝结着暗红血痂。小禾蜷缩在潮湿的稻草堆里,突然摸到一块硬物。借着头顶小窗透进的月光,她看清那是半块残破的玉佩,裂纹处泛着与姐姐玉佩相似的微光。远处传来凄厉的惨叫,在阴森的地牢里回荡,可小禾只是握紧玉佩,继续在心里数着星星,等待着姐姐来救她的那一刻......


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