冲锋舟在水面上停滞了片刻,雨丝斜斜地打在船舷上,溅起细碎的水花。林晓苏捏着那只黑屏的通讯器,指节因为用力而泛白——“水母体”三个字像条冰冷的蛇,缠得她呼吸发紧。
“要回去吗?”她听见自己的声音在发抖,连她自己都惊讶于这瞬间的退缩。电视塔是他们唯一的目标,可“水母体”这个名字透着的未知恐惧,比之前任何变异体都要让人窒息。
萧烬没有立刻回答,只是用船桨轻轻搅动着水面,目光紧锁着远处的电视塔。浑浊的水波里映出他紧绷的侧脸,下颌线绷得像拉满的弓弦。“回不去了。”他忽然开口,声音平静得近乎冷酷,“洪水还在涨,退回去只会被卷进下游的漩涡。”
林晓苏看着他手里的船桨,桨叶上还沾着之前斩杀变异飞禽时的绿血。她知道他说得对,只是喉咙里像堵着团湿棉花,闷得发慌。“水母体……到底是什么?”
“系统提示里提到过一次。”萧烬将船桨横放在船舷上,从背包里翻出那本被雨水泡得发皱的笔记本——是他从实验楼带出来的,里面记着各种变异体的特征和应对方法,“群居变异体,以液态形态存在,能腐蚀金属,会吞噬靠近的一切生物。”
“液态?”林晓苏皱眉,“那我们怎么打?”
“打不了。”萧烬合上笔记本,眼神锐利如鹰,“只能躲。”
他调整船桨方向,将冲锋舟往电视塔左侧的附属建筑划去。那里有座连接电视塔的天桥,虽然大部分己经被淹没,但桥体的钢架结构还露在水面上,像道歪斜的铁栅栏。“我们从天桥的钢架爬过去,尽量避开水面。”他指着钢架上突出的横梁,“水母体大概率在底层水域活动,越高的地方越安全。”
林晓苏看着那座摇摇欲坠的天桥,钢架上布满锈迹,有些地方甚至己经断裂,心里忍不住发怵。“那钢架能撑住两个人的重量吗?”
“撑不住也得撑。”萧烬的语气不容置疑,却在看到她发白的脸色时,补充了一句,“我先爬,你跟着我的脚印走。”
冲锋舟慢慢靠近天桥时,林晓苏突然闻到一股奇怪的腥甜气味,像腐烂的海藻混着铁锈。她低头看向水面,只见原本浑浊的洪水不知何时变得有些粘稠,水面上漂浮着一层透明的薄膜,正随着水波缓缓蠕动。
“小心!”萧烬突然低喝一声,用船桨猛地一撑,将冲锋舟往旁边推开半米。就在刚才船身停留的位置,水面突然鼓起一个透明的包,随即裂开一道缝隙,露出里面密密麻麻的尖牙——是水母体的触角!
林晓苏心脏骤停,下意识地挥斧砍去,却砍了个空。那触角像液体般迅速缩回水里,只在水面留下一圈涟漪。“它们己经发现我们了。”萧烬的声音带着一丝凝重,他将冲锋舟猛地往钢架方向撞去,“快!抓住栏杆!”
林晓苏扑过去抓住锈迹斑斑的栏杆,掌心被划破也浑然不觉。萧烬紧随其后跳上钢架,回身将她从冲锋舟里拉了出来。两人刚站稳,就听到身后传来“嘶嘶”的声响,回头一看,只见水面上冒出无数透明的触角,像一群饥饿的蛇,正朝着冲锋舟聚拢过来。
“快走!”萧烬拽着林晓苏的手腕往钢架上方爬。钢架湿滑难行,脚下的锈块时不时脱落,坠入下方粘稠的水面,激起一圈圈涟漪。林晓苏的小腿还在隐隐作痛,爬得有些吃力,萧烬察觉到后,放慢了速度,伸手在她背后推了一把。
爬到一半时,林晓苏脚下突然一滑,身体瞬间失去平衡。她惊呼一声,以为自己会掉进水里被触角吞噬,却被萧烬死死拽住了手腕。他的力气大得惊人,几乎是将她整个人提了起来,拽回到钢架上。
“抓稳了!”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖,大概是刚才用力过猛牵动了后背的伤口。
林晓苏惊魂未定地抓住他的胳膊,手心的冷汗浸湿了他的衣袖。她抬头看向他,发现他正死死盯着下方的水面——那些透明的触角己经顺着钢架爬了上来,像层粘液般缓缓向上蔓延,所过之处,铁锈都被腐蚀得滋滋作响。
“它们能爬上来!”林晓苏的声音里带着恐惧。
萧烬咬了咬牙,从背包里翻出仅剩的半瓶酒精——这是他们原本用来消毒伤口的。“拿着。”他将酒精瓶塞到林晓苏手里,自己则抽出消防斧,“等会儿我砍断它们的触角,你就把酒精倒下去,点火。”
“点火?”林晓苏愣住,“酒精会烧起来的!”
“总比被它们活活腐蚀掉好。”萧烬的眼神异常坚定,“相信我。”
林晓苏看着他眼底的信任,忽然咬紧牙关,从口袋里摸出打火机——是之前在超市找到的,一首没舍得用。她握紧酒精瓶,点了点头:“好。”
萧烬深吸一口气,猛地挥斧砍向最前面的一根触角。斧刃落下,透明的液体西溅,那触角发出一声刺耳的嘶鸣,缩回了水里。紧接着,更多的触角涌了上来,像潮水般淹没了下方的钢架。
“就是现在!”萧烬嘶吼着,再次挥斧砍断几根触角。
林晓苏毫不犹豫地拧开酒精瓶,将液体朝着涌上来的触角泼了下去,然后按下打火机,扔向那片的区域。
“轰——”
火焰瞬间燃起,蓝色的火苗沿着透明的触角蔓延开来,发出噼里啪啦的声响。水母体发出一阵凄厉的嘶鸣,触角纷纷缩回水里,水面上冒出一层白色的泡沫,腥甜的气味变得更加浓烈。
“快走!”萧烬拉着林晓苏,借着火势向上攀爬。火焰很快就会熄灭,他们必须在水母体再次发起攻击前到达天桥顶端。
两人手脚并用地爬过最后一段钢架,终于到达了天桥顶端。这里离电视塔只有一步之遥,一座狭窄的吊桥连接着两者,吊桥的绳索己经有些松动,在风中微微摇晃。
林晓苏瘫坐在地上,大口大口地喘着气,手心的伤口和小腿的疼痛交织在一起,让她几乎动弹不得。萧烬也累得够呛,靠在栏杆上,后背的伤口又渗出了血,染红了衬衫。
“你怎么样?”林晓苏挣扎着爬过去,想查看他的伤口,却被他按住了手。
“没事。”他的声音有些沙哑,却带着一丝笑意,“至少……我们到了。”
林晓苏看着他苍白却带着笑意的脸,忽然觉得眼眶有些发热。她低头看向自己的手心,那里还残留着刚才拽着他胳膊时的触感,粗糙的布料下,是他温热的皮肤和坚定的力量。
“萧烬,”她轻声说,“谢谢你。”
萧烬愣了一下,大概是没想到她会突然道谢。他看着她泛红的眼眶,忽然伸出手,轻轻拂去她脸颊上的一缕湿发。他的指尖带着一丝颤抖,大概是累坏了,却异常温柔。
“说了,我们是一起的。”他的声音很轻,却像一颗石子,在林晓苏的心湖里漾起了圈圈涟漪。
天桥下,火焰渐渐熄灭,水面又恢复了平静,却透着一股更加危险的气息。远处的电视塔沉默矗立,像一个巨大的谜团,等待着他们去解开。
林晓苏看着萧烬的眼睛,忽然觉得,不管前面有什么在等着他们,只要身边有这个人,她就有勇气走下去。
她伸出手,紧紧握住了他的手。这一次,没有犹豫,没有退缩,只有掌心相贴的温度,和共同面对一切的决心。
“走吧。”她站起身,拉着他向吊桥走去,“去看看电视塔里,到底藏着什么。”
萧烬回握住她的手,跟着她踏上了摇晃的吊桥。风声在耳边呼啸,脚下是奔腾的洪水,远处是未知的危险。
但他们不再害怕。
因为他们是一起的。
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