次日清晨
君士坦丁堡
议事厅
春日的阳光透过彩色玻璃窗洒在石板地面上，勾勒出一片斑驳的光影。
君士坦丁十一世坐在高背木椅上，身着深紫色长袍，神情冷峻而专注，手中拿着一份地图，地图上标满了安纳托利亚半岛西南部的地形与城镇。
厅内，热那亚使臣，财政大臣普鲁都斯等人肃立待命，空气中弥漫着紧张与期待。
君士坦丁放下地图，目光扫过两人，声音低沉而威严：
“诸位，春天己至，帝国的复兴之路不能停滞。”
“我决定发动对安纳托利亚地区西南部的战争，为此，我需要至少足以支撑两万人半年的军粮在八月底前运抵士麦那。”
热那亚使臣微微一怔，随即恭敬地点头：
“陛下，热那亚的船队随时为您效劳。只是，采购并运送这些军粮需要至少三十艘中型货船，还要沿途防范海盗。这需要时间和金币。”
他的语气平稳，却暗藏试探——热那亚人从不做亏本的生意。
君士坦丁将目光转向普鲁都斯：“财政大臣，国库的情况如何？”
“陛下，筹集两万人的军粮，至少需要一万五千金币，在此之外还要支付热那亚的运费和士兵的薪饷。”
普鲁都斯的声音中气十足，显然是抄没的贵族家产与陛下在尼西亚发的横财给足了他底气。
君士坦丁起身踱步到窗前，凝视窗外波光粼粼的博斯普鲁斯海峡。
他前世见识过最后关头的帝国，那时的帝国己穷困潦倒油尽灯枯。
说好听点他是什么罗马帝国皇帝，实际上就是个有两块飞地的君堡市长。
如今，他绝不允许重蹈覆辙。
“普鲁都斯，八月底前，军粮必须到位，否则你提头来见。”
普鲁都斯闻言连忙跪下：
“遵命，陛下！我定当竭尽全力！”
君士坦丁挥手示意他起身，随后看向热那亚使臣：
“粮食尽快采运，务必八月底前运抵就位，沿途若遇海盗帝国海军会为你们护航。资金你放心，少不了你们。”
热那亚使臣立刻点头：
“陛下慷慨，热那亚愿全力配合，绝对不会延误。”
君士坦丁十一世微微颔首，心中却清楚，这只是权宜之计——热那亚的野心迟早会与帝国冲突，但眼下他还需要他们的船。
会议继续，君士坦丁召来诸多大臣，详细规划一切准备工作。
他要求加大派入安纳托利亚沦陷区的斥候数量，详细绘制敌军据点分布。
众人领命退下，议事厅恢复寂静。
君士坦丁十一世独自坐在议事厅内，手指轻轻敲击扶手。
他的目光再次落在地图上，心中却浮现出前世的记忆——1284年后，地中海贸易的格局发生了剧变。
比萨，这个曾经与热那亚、威尼斯齐名的海上强国，因内乱与战争逐渐衰落，最终一蹶不振。而热那亚和威尼斯则趁机崛起，瓜分了地中海的贸易霸权。
（此时的地中海贸易还是三国鼎立的格局，但比萨在竞争中被压制处于弱势，并且在1284年梅洛里亚海战被热那亚海军重创从此报销走上没落。）
他闭上眼，脑海中浮现出前世君堡陷落那一刻的场景，那一刻的屈辱如针刺般刺痛他的灵魂。他喃喃自语：
“不能重蹈覆辙。热那亚虽有用，但不可全信。威尼斯是敌人，比萨......此时或许还有机会。”
君士坦丁睁开眼，嘴角浮现一丝冷笑。
比萨如今虽处于弱势，但仍有潜力。它的船队和港口若能复兴，将成为牵制热那亚与威尼斯的重要棋子。
君士坦丁明白，预定将在九月行动的收复失地战役不仅是军事行动，也是帝国重夺地中海贸易控制权的第一步。
而比萨，或许能在这盘棋中发挥意想不到的作用。
他起身走到书桌前，提笔在一张纸上写下字符，随后封好。
这封密信的内容只有他自己知道。
他按响铜铃，宦官总管推门而入。君士坦丁低声道：
“去，把比萨使臣秘密带来。不要惊动任何人。”
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夜色渐深，宫殿侧厅点起几盏油灯，昏黄的光影投在墙上，勾勒出壁画中圣徒模糊的轮廓。
比萨使臣是个矮胖的中年男子，穿着有些褪色的红袍，脸上带着一丝不安。
他被侍卫悄悄带入侧厅，显然对这场秘密召见充满疑惑。
使臣行礼后，低声道：
“陛下深夜召见，不知有何吩咐？”
君士坦丁十一世坐在阴影中，手指轻抚己经封好的密信，目光如刀般扫过比萨使臣后缓缓开口：
“使臣先生，比萨如今的光景如何？听说你们的船厂日渐萧条，连威尼斯和热那亚的影子都追不上。”
使臣脸色一僵，随即苦笑道：
“陛下明鉴。我们在威尼斯和热那亚的挤兑下，日子确实不好过。”
他的语气中带着无奈，显然对比萨的衰落无能为力。
君士坦丁站起身，走到比萨使臣面前，声音低沉而有力：
“比萨的衰落我不关心，但它的潜力我看在眼里。”
“九月，我将出兵安纳托利亚西南部，那里的安塔利亚港一旦修复，将成为地中海的新枢纽。我可以给比萨一个机会——资助你们的船队，甚至协助你们夺回失去的市场，但我有个条件。”
比萨使臣眼中闪过一丝希望，连忙问道：
“陛下请说。”
君士坦丁将密信递给他：
“把这封信交给比萨总督，亲手交给他，任何人不得拆阅。战后，我会秘密支持比萨，与威尼斯热那亚分庭抗礼。”
比萨使臣接过密信，手指微微颤抖。
他知道，这封信很可能改变比萨的命运，但也意味着与热那亚的正面冲突。他低声道：
“陛下，这件事若让热那亚人知道....”
君士坦丁打断他：
“他们不会知道，你们总督若同意，就派人来见我。若不同意，就当我没说过这话。”
使臣咽了口唾沫，点头道：
“我明白了，陛下。我会亲自将信送到总督手中。”
君士坦丁十一世挥手示意他离开，比萨使臣退下时，脚步明显比进来时轻快了许多。
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比萨使臣离开后，君士坦丁独自站在侧厅窗前，凝视夜空中闪烁的星辰。
他的思绪飘向未来——九月的战役将是帝国的关键，而地中海贸易的重组将为帝国提供新的财力。
比萨的加入风险不小，但若成功，将打破热那亚与威尼斯的垄断，为帝国赢得更大的战略空间。
他低声自语：
“雷霆己响，风暴将至。热那亚是船，比萨是帆，帝国才是舵手。”
说完，他转身回到书桌前，开始起草下一封信——给现在还在阿卡的医院骑士团与奇里乞亚的小亚美尼亚王国，邀请他们一同参与对沦陷区的作战。
（至1310年医院骑士团才迁入罗德岛，现骑士团仍在地中海东岸保卫十字军残余据点，与马穆鲁克苏丹国等伊斯兰异教徒作战）
他的复兴之路，每一步都在刀尖上起舞。
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