4月中旬
阿卡城
医院骑士团总部大厅
清晨，阿卡的天空阴沉，海风夹着咸味呼啸而过，吹得石砌大厅的火把微微摇曳。
骑士团团长尼古拉.洛尔格坐在长桌前，面前摆着两封纸信。
他的脸庞被岁月刻下深深皱纹，灰白胡须在昏黄灯光下微微颤动。
身旁站着副团长皮埃尔与几名高级骑士，厅内寂静得能听到远处海岸海浪拍岸的回响。
尼古拉.洛尔格拿起来自东罗马的信，低声读道：
“我是君士坦丁十一世，罗马帝国皇帝，邀请贵团共同讨伐安纳托利亚突厥异教徒，承诺分予战利品，并以基督兄弟之名结盟。”
他放下信，拿起另一封，语气沉重：
“那不勒斯国王查理一世，奉教皇马丁西世之命，召吾团加入十字军，讨伐罗马异端，赐予土地与荣耀。”
语毕，大厅内陷入久久的沉寂。
副团长皮埃尔上前一步率先开口 声音低沉：
“团长，突厥人是基督世界的大敌，罗马人虽分裂教会，却在抗击异教的前线。”
“查理一世此举，名为响应圣战号召，实为其野心作梗，他若得逞东地中海尽归那不勒斯，我们何处立足？”
“查理发动十字军是得到教皇的号召，况且那个君士坦丁不过才只二十一岁，能有多大能耐？”骑士雷蒙反驳道
团长尼古拉皱眉，手指敲桌，低声道：
“虽然不过二十一岁.....可他登基不足半年，便以雷霆手段平内乱，现在还要对半岛上的异教徒发动进攻。”
他顿了顿，目光扫过众人，
“吾团使命是守护信仰，抗击异教。罗马人虽然非教廷盟友，却也与突厥人鏖战许久。查理一世若再次毁掉罗马，此时突厥趁虚而入，该由谁来阻挡？”
皮埃尔点头：
“查理野心不小，传闻他欲夺君士坦丁堡，重塑拉丁帝国。若让他得手，教皇恐怕会反受其控。”
而雷蒙不服的辩解道：
“教皇旨意不可违背。抛弃查理，那些罗马人要是背盟我们不就是落个两头空！”
团长尼古拉扬起手示意安静，随后闭眼沉思。
他想起骑士团百年来的艰难岁月——从耶路撒冷到阿卡，如今异教徒日渐势大，每一步都在夹缝中求存。
突厥的弯刀近在咫尺，查理的十字军看似正义，却暗藏私欲。
他睁开眼，语气坚定：
“写信给查理一世。劝他暂时退兵，以抗击异教大局为重，愿上帝指引。
“若是查理不听该怎么办？”一个骑士反问
“那就不是我们该管的事了，传令，召集骑士准备船只。随时应君士坦丁之邀出征。”
众人领命散去。尼古拉.洛尔格独自站在窗前，凝视着蔚蓝的地中海海面，喃喃低语：
“上帝，若我选错，愿罪尽归于我。”
-----
奇里乞亚亚美尼亚王国
西斯要塞内
议事厅内烛火摇曳，利奥三世看着东帝国皇帝君士坦丁十一世的信，他眉头紧锁面色凝重。一旁众臣肃立。
片刻之后，利奥三世扬起信件，
“诸位，君士坦丁堡的皇帝邀请我们共击安纳托利亚的异教豺狼。”
距利奥最近的大主教轻抚着十字架
“陛下，突厥人摧毁教堂屠戮信徒，此乃圣战之召。若与罗马皇帝联手，或能重振主的光辉。 ”
“大主教，光辉需黄金铸就！去年才遭道马穆鲁克劫掠，现在国库空虚，如何支撑的了远征？ ”
海屯亲王起身对利奥三世道
“王兄，我有一策。可先派遣两千人策应佯攻，若那些罗马人真能牵制住突厥主力，再图深入也不迟。 ”
话语未落，大主教 便立刻反驳。
“不可！半心侍奉主者，必遭唾弃！当倾力而..... ”
海屯亲王冷笑一声首接打断主教话语，讥讽的说道
“七八十年前十字军洗劫君士坦丁堡时，可没顾忌什么［兄弟情谊］！”
-----
4月末
那不勒斯王国
查理一世的手指划过桌面海图上的标记，海图中博斯普鲁斯海峡正赫然被墨色圈起，在正中央刺着令他夜不能寐的名字——君士坦丁堡。
“二十二年前米海尔八世如何夺回的君士坦丁堡，我就要让君士坦丁看着我是如何将罗马鹰旗从圣索菲亚大教堂的穹顶上扯下。”
他对着墙壁上悬挂的青铜圣像低语，那是早年从威尼斯商人手里购得的第西次十字军东征的战利品，
正教圣人的脸庞被改成了异教女神的模样。
议事厅的木门突然被撞开，咸腥海风卷着书记官威廉沙哑的呼喊：
“陛下！阿卡回信了！大团长他......”
“首接念。”
查理一世用匕首将半截硬面包钉在桌案上，刀尖穿透的面包屑簌簌落在桌面上的君士坦丁堡的城防图上。
威廉咽了下口水：
“医院骑士团那边认为当下安纳托利亚半岛上的突厥人才是大敌，上帝不会眷顾急躁之人...当以异教圣战为重....请陛下您暂缓十字军......”
“咚！”
查理一世的拳头重重砸在橡木桌案上，震得一边的青铜墨水壶跳起半寸高。
查理一世扯着嗓子大骂道:
“医院骑士团这些背信弃义的懦夫！”
“还好意思说什么什么［上帝不眷顾急躁之人］？分明是贪恋罗马人的黄金！”
“要我暂缓。暂缓？他们眼里还有教皇吗？！”
咸涩的海风从房间敞开的拱窗灌入，港口方向传来此起彼伏的号角声，一百三十艘舰船正在装载最后一批给养。
书记官威廉看着来回踱步的君主，桌面海图上遍布着碎面包碎屑。
随后低声道：
“陛下，那我们怎么办？舰队己经备好，一万五千人整装待发。”
查理闻言猛的转身，眼神凶恶，目光如刀：
“怎么办？启航！教皇让我讨伐罗马人，我就讨伐。骑士团的人不来，我自己一样能打！”
查理一世抚摸着海图上红墨水标记的预定进攻路线，
“让医院骑士团守着他们的破城发抖吧，待我们拿下君士坦丁堡，这些胆小鬼自会捧着圣物来舔我的靴子。”
“陛下，骑士团大团长还提醒今年海上暖流有异常.....”
威廉话音未落，查理将桌面上那半块硬面包狠狠摔在地上，胸前的银链在剧烈颤抖中发出细响，查理的额头青筋爆起。”
“告诉尼古拉.洛尔格！，待我夺回君士坦丁堡重建拉丁帝国，他的骑士团连给我的商船护航的资格都不会有！！！”
(http://tyshuba.com/book/db0da0-38.html)
章节错误,点此举报(免注册)我们会尽快处理.举报后请耐心等待,并刷新页面。
请记住本书首发域名：http://tyshuba.com